Montu era una deidad representada por tener rostro de halcón, significaba en la religión egipcia el vigor y la conquista del faraón en las batallas. Fue únicamente venerado y adorado por los magnates de Egipto y en el gobierno de Tebas, a pesar de ser una omnipotencia celeste procedente del Delta.
A quien se predijo la victoria cuando salió del vientre, a quien se le dio valor mientras estaba en el huevo, Un toro con el corazón firme mientras camina por la arena, Rey piadoso que sale como Montu el día de la Montu era el dios de la guerra con cabeza de halcón.
Fue llamado el “señor de Tebas” aunque su principal lugar de adoración estaba a 10 millas al sur en Hermonthis. En sus manos tenía varias armas, incluyendo el schimtar, arcos y flechas, y cuchillos.
Al principio de la historia de Tebas, Montu era un dios importante y prominente. Más tarde, cuando Amón se hizo popular, Montu quedó relegado a un segundo plano y se incorporó al culto tebano de Amón. A veces se le mostraba con la cabeza de un toro durante este período.
Se decía que era el elemento destructivo del calor del sol. También se decía que Montu mataba a los enemigos del sol desde la proa de la barca nocturna del sol. Durante la Dinastía XI, Montu era particularmente poderoso. Cuatro reyes en este período fueron nombrados después de él como Mentuhotep.
En todos los períodos, el aspecto guerrero de Montu era evidente. Casi siempre se le veía llevando algún tipo de arma e incluso matando a los enemigos de Egipto. En la famosa narración de la Batalla de Cades, se dice que Ramsés II vio al enemigo y “se enfureció con él como Montu, Señor de Tebas”.
1. Nombre
El nombre de Montu, que se encuentran en las figuras jeroglíficas, se escribe básicamente mntw que se traduce como “Nómada”. Debido a la problemática de escribir vocales jeroglíficas, a menudo se ilustra como Monthu, Mont, Ment, Montju o Menthu.
2. Papel y características
Los egipcios pensaron que Montu atacaría a los enemigos de Maat (es decir, de la verdad, del orden cósmico), inspirando al mismo tiempo gloriosas hazañas bélicas. Es posible que Montu-s y Atum-Ra simbolizan las dos realezas, respectivamente, del Alto y del Bajo Egipto. Cuando se unieron a Horus, el epíteto de Montu era “Horus del Brazo Fuerte”.
Debido a la asociación de toros bravos con la fuerza y la guerra, los egipcios también creían que Montu se manifestaba como un toro blanco de hocico negro llamado Buchis (helenización de la Bakha original: un toro vivo venerado en Armant) – hasta el punto de que, en el período tardío (siglos VII y IV a.C.), Montu también fue representado con una cabeza de toro. Este toro sagrado especial tenía docenas de sirvientes y usaba coronas y baberos valiosos.
En el arte egipcio, Montu era representado como un hombre con cabeza de halcón o de toro, con la cabeza superada por el disco solar (debido a su vínculo conceptual con Ra) y dos plumas: el halcón como símbolo del cielo, el toro como símbolo de fuerza y de guerra. También podía empuñar diversas armas, como una espada curva, una lanza, un arco y flechas o cuchillos: esta iconografía militar estaba muy extendida en el Nuevo Reino (siglos XVI-XI a.C.).
Montu tenía varias consortes, entre ellas las poco conocidas diosas tebanas Tjenenyet y Iunit, y una forma femenina de Ra, Raet-Tawy, y también era venerado como uno de los patronos de la ciudad de Tebas y sus fortalezas. Los soberanos de la undécima dinastía (c. 2134-1991 a.C.) eligieron a Montu como deidad protectora y dinástica, insertando referencias a él en sus propios nombres: por ejemplo, cuatro faraones de la undécima dinastía fueron llamados Mentuhotep, lo que significa “Montu (Mentu) está satisfecho”:
Los griegos asociaron a Montu con su dios de la guerra, Ares, aunque no se perdió su asimilación a Apolo, probablemente debido al resplandor solar que lo distinguía.
3. Montu y los faraones en guerra
El culto a este dios militar gozó de gran prestigio bajo los faraones de la dinastía XI, cuyos éxitos expansionistas y militares condujeron, hacia el año 2055 a.C., a la reunificación de Egipto, al final de un período de caos conocido como Primer Periodo Intermedio, y a una nueva era de grandeza para el país: el Reino Medio. 2055-1650 a.C.), un período en el que Montu asumió el papel de dios supremo para luego ser gradualmente superado por el otro dios tebano Amón, destinado a convertirse en la deidad más importante del panteón egipcio.
A partir de la undécima dinastía, Montu fue considerado el símbolo de los faraones como gobernantes, conquistadores y ganadores, así como su inspirador en el campo de batalla. Los ejércitos estaban coronados por las insignias de los “cuatro Montu” (Montu de Tebas, de Armant, de Medamud y de El-Tod: los principales centros de culto del dios), todos ellos representados pisoteando y atravesando a los enemigos con una lanza en una clásica pose pugnaz.
Un hacha ceremonial de batalla, perteneciente a la caja funeraria de la reina Ahhotep II, Gran Esposa Real del belicoso faraón Kamose (c. 1555-1550 a.C.), que vivió entre las dinastías XVII y XVIII, representa a Montu como un orgulloso grifo alado: una iconografía claramente influenciada por el mismo origen sirio que inspiró el Minoa.
Los reyes generales más grandes de Egipto se llamaban a sí mismos “Toro poderoso”, “Hijo de Montu”, “Montu está con su brazo fuerte/derecho” (Montuherkhepeshef: que era también el nombre de un hijo de Ramsés II, de uno de Ramsés III y de uno de Ramsés IX).
Tutmose III (c. 1479-1425 a.C.), “el Napoleón de Egipto”, fue descrito en la antigüedad como un “Valiant Montu On The Battlefield”.Una inscripción de su hijo Amenhotep II (1427-1401 a.C.) recuerda que el faraón de dieciocho años era capaz de disparar flechas a través de blancos de cobre mientras conducía un carro de guerra, comentando que tenía la habilidad y la fuerza de Montu.
El nieto de este último, el faraón Amenhotep III el Magnífico (c. 138) En la narración de la Batalla de Cades (c. 1274 a.C.), se dice que Ramsés II el Grande que orgullosamente se llamaba a sí mismo “Montu de las dos tierras” vio al enemigo y “se enfureció contra él como Montu, Señor de Tebas”.
Su Majestad pasó por la fortaleza de Tjaru, como Montu cuando sale. Cada país temblaba ante él, el miedo estaba en sus corazones. La buena vigilancia en la vida, la prosperidad y la salud, en la tienda de su majestad, estaba en las tierras altas al sur de Cades. Cuando su majestad apareció como el surgimiento de Re, asumió los adornos de su padre, Montu.
4. Templos
El Faraón Ptolomeo IV Filópata (222-204 a.C.) adoraba a Montu en el “Lugar de la Verdad” en distintos templos construido a esta deidad.
Medamud
El complejo del Templo de Montu en Medamud, el antiguo Medu, a menos de 5 kilómetros al noreste del actual Luxor, fue construido por el gran faraón Senusret III (c. 1878-1839 a.C.) de la dinastía XII, probablemente en un sitio sagrado preexistente del Antiguo Reino (siglo XXVII a.C.).
El patio del templo fue utilizado como morada para el toro viviente de Buchis, venerado como una encarnación de Montu. La entrada principal era hacia el noreste, mientras que un lago sagrado estaba probablemente en el lado oeste del santuario.
El edificio constaba de dos secciones contiguas, tal vez un templo al norte y un templo al sur (casas de los sacerdotes). Fue construida en ladrillos crudos, mientras que la celda más interna de la deidad fue construida de piedra tallada. El complejo templario de Medamud fue objeto de importantes restauraciones y renovaciones durante el Nuevo Reino, así como en la época ptolemaica y romana.
Armant
En Armant, el antiguo Iuni, había un impresionante Templo de Montu al menos desde la Dinastía XI, que pudo haber sido originario de Armant. El rey Mentuhotep II es su primer constructor conocido, pero el complejo original fue ampliado y embellecido durante la dinastía XII, la menos conocida dinastía XIII (c. 1803-1649 a.C.), y más tarde en el Nuevo Reino (especialmente bajo el rey Tutmose III).
Ramsés II (1279-1213 a.C.) y su hijo Merneptah (1213-1203 a.C.) de los colosos y estatuas de apéndices de la dinastía 19. Fue desmantelado, excepto por un pilón, en el período tardío (siglos VII y IV a.C.), pero el rey Nectanebo II (360-342 a.C.), el último faraón nativo de Egipto, comenzó a construir un nuevo templo, que continuó con el de los ptolomeo.
En el siglo I a.C., Cleopatra VII (51-30 a.C.) construyó allí una mammisi y un lago sagrado en honor de su hijo, el muy joven Ptolomeo XV Cesarión. El edificio permaneció visible hasta 1861, año en que fue demolido para reutilizar su material en la construcción de una azucarera; sin embargo, grabados y estudios previos (por ejemplo, la Descripción Napoleónica de Egypte) permiten apreciar su aspecto.
Solo se pueden ver los restos del pilón de Tutmosis III, además de las ruinas de dos entradas, una de las cuales fue construida bajo el emperador romano del siglo II d.C., el faraón Antonino Pío. En el gran complejo de Armant, además, estaba el Bucheum, necrópolis de los toros sagrados de Buchis. El primer entierro de un Buchis en esta necrópolis especial se remonta al reinado de Nectanebo II (c. 340 a.C.), mientras que el último tuvo lugar en la época del emperador/faraón Diocleciano (c. 300 d.C.).
Karnak y Uronarti
En el gran complejo del templo de Karnak, al norte del monumental templo de Amón, el rey Amenhotep III construyó un recinto sagrado para Montu, otro templo que le había sido dedicado en la poca conocida fortaleza de Uronarti (cerca de la Segunda Catarata del Nilo, específicamente al sur de ella) durante el Reino Medio.
