Ganímedes era el hijo de los Tros de Dardania, el gobernante de Troya, y la hermosa ninfa Callirrhoe, la hija del dios del río Scamander. El niño mortal más guapo de toda Grecia, Ganímedes alcanzó el estatus divino de portador de la copa y servidor de los dioses. Como amante y compañero de Zeus, fue dotado con el legado de ser inmortalizado entre las estrellas.
Origen
La palabra griega ganumai traduce togladdening y medon tiene dos significados. La primera es príncipe y otra traducción son genitales. La derivación del nombre Ganímedes parece tener un significado doble. El príncipe, excepcionalmente guapo, estaba de pie en el monte Ida cuidando el rebaño de ovejas de su padre.
Zeus estaba tan encantado con su apariencia que se transformó en un águila, tomó a Ganímedes y lo llevó al Monte Olimpo, el hogar de los dioses en los cielos. Al enterarse de que el rey Tros estaba devastado por la desaparición de su hijo, Zeus convocó al dios Hermes y le dijo que entregara dos caballos especiales a Tros como compensación.
Se dice que los caballos eran tan rápidos que podían correr sobre el agua. Más tarde, Heracles pediría estos mismos caballos como pago por matar al monstruo marino que atacó la ciudad de Troya. Hermes también prometió que Ganímedes se volvería divina y actuaría como portadora de la copa de Zeus y de los dioses.
Ahora, había otras cosas sucediendo en la casa de Zeus antes de que agarrara a un apuesto joven mortal y lo llevara a casa. Aunque era conocido por ser mujeriego, Zeus estaba casado con Hera, y su hija menor, Hebe, tenía la posición de portadora de copas. Era el deber de su hija Hebe servir a los invitados de sus padres néctar y ambrosía. Esta es la comida y bebida de los dioses y el sustento de la inmortalidad.
Un día Hebe se tropezó y tuvo una avergonzante avería en su guardarropa. Se le cayeron los pechos del vestido. Apolo la despidió de su trabajo como portadora de la copa y Zeus inmediatamente la reemplazó con Ganímedes. Hera estaba particularmente irritada y celosa de que el nuevo interés amoroso de su marido fuera un niño pequeño y que su hija fuera reemplazada por él en un instante.
Los dioses estaban muy contentos con su nuevo y apuesto copero, con la excepción de Hera, que abandonó los troyanos y cambió las alianzas de la Guerra de Troya en su ira y envidia por el asunto. Eventualmente, después de la ira de la ira de Hera, Zeus convirtió a Ganímedes en una constelación Acuario, el portador de agua, y fue inmortalizado entre las estrellas.
Influencia histórica
El antiguo concepto griego de sexualidad y virilidad, al menos para los dioses, se expresaba como una mezcla de relaciones heterosexuales y homosexuales. Zeus y otros dioses tenían amantes masculinos, y el más infame de todos era el apuesto príncipe Ganímedes.
Es retratado en numerosas pinturas y esculturas de calidad de museo, incluyendo la de Peter Paul Rueben, La violación de Ganímedes, que se exhibe en el Museo del Prado de Madrid, y la versión de Rembrandt con el mismo título, que se encuentra en la Gemaldegalerie de Dresde, Alemania.
Ganímedes es también el nombre que William Shakespeare eligió para el alter ego del protagonista Rosalind en su comedia de amor, As You Like It. Rosalind se viste de hombre y va encubierta con su identidad masculina mientras viaja al Bosque de Arden. Apenas una elección aleatoria de nombres, considerando la legendaria mitología.
El historiador griego Apollodorus argumentó que el mito era una expresión de que los hombres no necesitaban a las mujeres ni su atención para existir. Sin embargo, el filósofo clásico Platón usó la leyenda como justificación para los sentimientos sexuales que tenía hacia sus estudiantes varones. El consenso parece ser que la alegoría del mito y el legado del guapo Ganímedes es el dios de la homosexualidad.
