Sobek es el antiguo cocodrilo egipcio Dios del Nilo. Se creía que el río Nilo fue creado a partir de su sudor. Por lo tanto, Sobek controlaba las aguas, y también la fertilidad del suelo. El Nilo, por cierto, estaba lleno de criaturas agresivas e intrépidas. Parece apropiado que Sobek fuera venerado por los egipcios por su virilidad y capacidad reproductiva, tanto como Durga.
Los cocodrilos son comedores de hombres, así que aunque Sobek era venerado y apreciado por sus dones de vegetación de la tierra fértil alimentada por el impresionante río Nilo, también era muy temido. Debido a su naturaleza reptiliana, Sobel operaba desde un lugar de puro instinto, era a menudo agresivo y violento en sus comportamientos, y era conocido por ser abiertamente sexual.
Sobek se menciona en los Textos de la Pirámide, los textos sagrados más antiguos del mundo. Era el protector de los faraones egipcios y sus ejércitos, y su fuerza y coraje eran su fuente para superar los obstáculos. También los protegió del mal, de la magia destructiva y de la brujería malintencionada.
Origen
Sobek hizo su primera aparición en la época del Antiguo Reino, en la antigua ciudad egipcia de Shedyet. El nombre griego de Sheydet es Crocodilopolis, que significa «Ciudad Cocodrilo». La ciudad está situada en la región de Faiyem, y Sobek también es conocido como el «Señor de Faiyum».
Un templo especial fue construido en Crocodilópolis y dedicado a Sobek. El terreno del templo albergaba un lago, arena y un cocodrilo vivo llamado Petsuchos, que significa «hijo de Sobek». Petsuchos era adorado como una manifestación de Sobek, y estaba adornado con oro y gemas. Fue alimentado con alimentos de la mejor calidad, incluyendo granos, carne, vino y leche mezclados con miel. Cuando Petsuchos murió, el animal fue momificado y reemplazado por otro cocodrilo.
El antiguo historiador y filósofo griego Herodoto registró que cualquier persona asesinada por un cocodrilo en el distrito de Crocodilópolis era considerada divina. Las víctimas fueron embalsamadas y enterradas en un ataúd sagrado después de haber recibido un funeral especial dirigido por sacerdotes del Nilo.
Kom Ombo era también un centro de culto de Sobek. Era un santuario para un gran número de cocodrilos y un centro de culto. El templo que Sobek compartía con Horacio, el dios de la guerra, sigue en pie hoy en día.
Los cocodrilos a menudo eran mantenidos en piscinas y tratados como mascotas familiares. Los egipcios creían que si alimentaban a un cocodrilo, recibirán las bendiciones de Sobek. En todo Egipto se han encontrado cocodrilos de todas las edades y huevos de cocodrilo momificados y con joyas.
Sobek era adorado en el Antiguo Reino, pero su prominencia realmente creció en el tiempo del Reino Medio. Fue durante este tiempo que se fusionó a menudo con el dios de la realeza con cabeza de halcón, Horus.
Sobek rescató a los cuatro hijos de Horus al juntarlos en una red de las aguas de donde habían salido de la flor de una flor de loto. Fue adoptado en la tríada divina de Horus, que también incluía a Isis y Osiris, los padres de Horus.
Más tarde, durante el tiempo del Nuevo Reino, un dios llamado Sobek-Ra emergió. Este dios más nuevo fue una fusión de Sobek y el dios del sol, Ra, quizás el dios más importante de los antiguos egipcios. Se creía que Sobek también tenía influencia en el inframundo. Podía avivar los sentidos de los muertos y darles vista.
Familia de Sobek
Los padres de Sobek eran una gran pareja. Su madre Neith era una diosa de guerra aterradora. Su padre era Set, dios del trueno, las tormentas, la guerra y el caos. Set es más conocido en la mitología egipcia por matar y desmembrar a su propio hermano, Osiris.
La esposa de Sobek era Renenutet, la diosa serpiente y protectora de la cosecha. Su hijo es Khonsu, el dios de la luna y del tiempo. El nombre Khonsu significa «viajero», que hace referencia a la luna viajando a través del cielo.
Influencia simbólica
En el Antiguo Reino, Sobek era representado más a menudo como un hombre con cabeza de cocodrilo, y ocasionalmente en la forma de un cocodrilo típico. Las representaciones posteriores de los Reinos Medio y Nuevo tienen atributos que lo conectan con Horus y Ra.
A veces su forma corporal es la de un cocodrilo con la cabeza de un halcón con doble corona. Sobek-Ra se caracteriza por ser un cocodrilo adornado con un disco solar y altos penachos alrededor de su cabeza.
En las tumbas de Egipto se han encontrado cocodrilos momificados con cocodrilos bebés en la boca y en la espalda. Los cocodrilos son uno de los pocos no mamíferos existentes en la naturaleza que cuidan diligentemente a sus crías. A menudo transportan a sus hijos de espaldas.
La práctica de preservar este aspecto del comportamiento del animal a través de la momificación parece enfatizar los aspectos protectores y nutritivos del feroz Sobek. Fue el protector de los Reyes y del pueblo egipcio, de la misma manera que un cocodrilo protege a sus crías.
Influencia Moderna
En 2012, la tercera novela de la serie The Kane Chronicles fue publicada por Disney Hyperion. Es una compilación de cuentos basados en la mitología egipcia y escritos por el autor Rick Riordan. En la historia titulada «El hijo de Sobek», un cocodrilo ficticio, Petsuchos, alias el «hijo de Sobek», aterroriza a Long Island, Nueva York. El protagonista se transforma de un cocodrilo ordinario en una criatura con los poderes de un monstruo después de haber sido adornado con un collar mágico.
Tick-Tock the Crocodile, fue un personaje de Peter Pan de Disney. Tick-Tock, que previamente se había tragado un despertador, perseguía constantemente al villano Capitán Garfio para intentar darle un mordisco.
Sin embargo, después de que un niño pequeño fuera trágicamente asesinado por un caimán en Walt Disney World en 2016, se tomó la decisión de eliminar todas las referencias y representaciones de caimanes y cocodrilos de cualquier atracción del Magic Kingdom en Florida.
Un reptil de la vida real, el cocodrilo del Nilo (Crocodylus niloticus), es la base del dios Sobek. Se sabe que los cocodrilos machos reales de la región crecen a más de 16 pies de largo y pesan hasta 1600 lbs. Las hembras, que protegen los huevos de los cocodrilos, son depredadores más pequeños, pero también traicioneros.
Los cocodrilos del Nilo comen casi cualquier cosa en la que puedan hundir sus dientes afilados, incluyendo grandes mamíferos. La peligrosa especie sigue siendo responsable de múltiples muertes humanas cada año.
Considerando la fiera y bien merecida reputación de los reptiles, es lógico que Sobek fuera un dios influyente a lo largo de la historia de los Reinos. Los antiguos egipcios estaban asombrados y temerosos de los cocodrilos, al igual que muchas personas todavía lo están hoy en día.
