El Octavius es un reconocido barco fantasma que del siglo XVII, su historia es muy fascinante y misteriosa porque se considera más una leyenda que una realidad, ya que se piensa que el mismo estuvo perdido por 13 años en el Ártico, sin embargo este buque fue el protagonista de una siniestra secuencia de hechos que dejo a la autoridades heladas por los sucesos que pudieron recabar del mismo, aunque existen todavía muchos espacios en blanco.
¿Qué es Octavius?
Un buque que según relatos existió en realidad y este zarpó en 1761 desde Inglaterra con destino hacia el lejano oriente, lugar al que llego sin inconvenientes el año siguiente.
Según comentan en esa época existía un tramo no muy transitado por los navegantes por ser muy traicionero, este era el Paso del Noroeste, sin embargo, el capitán del navío Octavius aposto a que él podría llegar a su destino por ese camino.
De modo que la consecuencia el barco nunca más volvió a ser visto debido a que quedó atrapado en las banquisas al norte de Alaska, a esto también contribuyo que se toparon el Herald siendo arrastrado entonces por el viento y las corrientes.
Por consiguiente, datos confirmados señalan que la última ubicación registrada era a unas 250 millas al norte de Barrow, Alaska, no obstante, cuando por fin se encontró fue en Groenlandia.
Por otro lado, se llega a pensar que este suceso es en realidad la modificación de otras leyendas similares, debido a que comparten varios elementos con la del Octavius, entre ellas están:
- La de David Meyer en 1905 donde el barco era Gloriana, pero este no menciona el paso del noroeste.
- Esta versión fue publicada el 13 de diciembre de 1828 el periódico The Ariel: A Literary and Critical Gazette de Filadelfia.
La leyenda la desaparición del Octavius
Esta mítica leyenda inicia en el año 1761 cuando parten con destino a Londres y China, al llegar a su primer destino, el Capitán decide desviarse de la ruta clásica para regresar porque quería acortar el camino, esta ruta consistía en que cruzaran el Paso del Noroeste, travesía que hasta los momentos ningún navegante había logrado con éxito.
De modo que bajo circunstancias misteriosas al adentrarse en el camino no se volvió a saber de él, en un inicio se pensó que todo estaba bien porque el buque no enviado una señal de socorro, sin embargo con el tiempo su desaparición se hizo evidente al no hallar señales de Octavius.
La aparición en el mar del buque fantasma
El regreso del Octavius sucedió como un acto de magia, ya que desde las profundidades del agua emergió para comprobar que si existió en realidad.
De manera que el 11 de octubre de 1775 fue encontrado por el ballenero llamado Herald en Groenlandia, quien al ver un buque de 3 mástiles decide abordarla con 5 de sus hombres.
Sin embargo, no estaban preparados para lo que se encontraron y es que encontraron a toda la tripulación de 28 personas bajo cubierta, ninguno sobrevivió y sus cuerpos estaban congelados y en perfectas condiciones, de hecho se piensa que esta llego a ellos de forma inesperada.
A esta conclusión se llegó porque ninguno mostraba signos de lucha o angustia, al seguir recorriendo el barco se toparon con el capitán del Octavius, quien estaba congelado en su camarote sentado en su cuaderno de bitácora. Asimismo, en su cuarto se encontraban el cadáver de una mujer, un niño que estaba abrigado con una manta y un marinero.
Por consiguiente, deseosos de salir de esta oscura escena el grupo tomó solo el cuaderno de bitácora antes de dejar el barco, posteriormente se dieron cuenta que lo último que escribió el capitán tenía la fecha del 11 de noviembre de 1762, lo que indico que el buque se duró perdido en el Ártico por 13 años.
En conclusión, la versión oficial señalo que el barco quedo atrapado en las gruesas capas de hielo de forma tal que la tripulación quedo congelada, sin embargo, son muchos los que difieren porque si ese fuera el caso porque las personas no lucharon contra el frio, será que el cambio del clima fue tan brusco e inesperado que nos le dio tiempo de reaccionar mientras hacían sus actividades diarias.
Sus cuerpos se mantuvieron intactos hasta llegar las autoridades, ya que los balleneros no tocaron nada más que la bitácora porque hablaban de una maldición que azotaba el Octavius, por lo que es una leyenda con mucho misterio que está llena de preguntas inconclusas.
Aparición del Barco en la cultura
- La historia de Octavius sirve de inspiración para la novela El demonio de los hielospublicada en 1974 por Jacques Tardi.
Su trama gira en entorno al año 1889, cuando un paquebote llamado L’Anjou transita el Mar de Barents, hasta toparse con un fantasmal barco que extrañamente esta encallado en la cima de un gigante iceberg
Por lo tanto, curiosos deciden investigar el buque llamado Paquebote de Islandia, en el que encuentran a toda su tripulación congelada, además del capitán quién estaba congelado en su camarote, simpáticamente apuntando con su dedo a un punto de su carta náutica, subsecuentemente el L’Anjou explota por los aires ante los ojos de su personal por loque quedan varados en el barco fantasma.
- Su segunda aparición en la cultura fue videojuego Assassin’s Creed III, en el cual el Octavius participa una misión naval donde el protagonista Connor Kenway, a bordo de él está en la búsqueda de pistas sobre donde se encuentra el tesoro perdido de William Kidd.
