Un ave fénix en la mitología griega era un ave que podía vivir durante mucho tiempo y que también podía regenerarse o renacer de las cenizas de su predecesor. Algunas fuentes dicen que el ave fénix simplemente murió y se descompuso antes de renacer, pero otras afirman que se quemaría y moriría envuelto en llamas. Se creía que podía vivir más de 1400 años a la vez.
En la antigua Grecia, el ave fénix también estaba ligado a la civilización de Fenicia, que tiene un sonido similar. La fenicia era famosa por producir un tinte púrpura a partir de conchas de caracol; también se creía que este tono era el color de las plumas del ave. Otras fuentes, sin embargo, dicen que era de un color similar al de un pavo real, o que era rojo y amarillo.
¿Quien era Fénix?
Era un ave fabulosa, de plumas rojas y doradas, cuyo cuerpo emitía rayos de luz solar pura. La criatura vivió durante quinientos años y se deleitó con bálsamo árabe y frankinsense. Cuando murió, una nueva ave emergió completamente de su cuerpo. Luego encapsuló a su padre en un huevo de mirra y lo llevó al gran templo egipcio del Dios-Sol en Heliópolis.
¿Cómo es el Fénix?
En las más antiguas imágenes de ave fénix registradas, estas nebulosas suelen tener siete rayos, como Helios (el Titán solar de la mitología griega) Plinio el Viejo, que también describe al ave como si tuviera una cresta de plumas en la cabeza, y Ezequiel el Dramaturgo la comparó con un gallo.
Aunque se creía que el ave fénix era colorido y vibrante, las fuentes no proporcionan un consenso claro sobre su coloración. Tácito dice que su color lo diferenciaba de todos los demás pájaros. Algunos dijeron que el pájaro tenía un color parecido al del pavo real, y la afirmación de Herodoto de que el Fénix era rojo y amarillo es popular en muchas versiones de la historia registrada.
Ezequiel, el dramaturgo, declaró que el ave fénix tenía patas rojas y ojos amarillos llamativos, pero Lactanto dijo que sus ojos eran azules como los de los zafiros y que sus patas estaban cubiertas de escamas de color dorado con garras de color amarillo rosado.
Herodoto, Plinio, Solino y Filóstato describen al ave fénix como de tamaño similar a un águila, pero tanto Lactancio como Ezequiel, el dramaturgo, afirman que el ave fénix era más grande, mientras que Lactancio declaró que era aún más grande que un avestruz.
Significado y simbolismo del Fénix
El mítico tótem animal del ave es el guardián del fuego en toda la creación. Significa la transformación, la muerte y el renacimiento en su fuego. Como un poderoso tótem espiritual, el ave fénix es el símbolo definitivo de fuerza y renovación. Como símbolo tanto del fuego como del sol, el guía animal del ave fénix simboliza al sol, que “muere” al ponerse cada noche y renace al levantarse a la mañana siguiente.
En este sentido, nunca muere de verdad; más bien, es una criatura inmortal que continuamente se levanta de las cenizas. Todos sus atributos se mantienen en el tema con estas ideas. Además de los rasgos arriba mencionados de poder, transformación, renacimiento y vida, el tótem del espíritu fénix también es ampliamente considerado como un símbolo prominente de la estación, la coherencia, la longevidad, la imaginación y la protección.
Mito del fénix
También hay varias variaciones en el mito del Fénix sobre la edad en la que la criatura renace. Algunas leyendas afirman que el ave vive hasta los 1.461 años, mientras que otras afirman que el ave vivió durante 1.000 años. Otras fuentes estiman que la vida útil de las aves es significativamente menor.
Independientemente de la versión de la historia que se está contando, parece que no hay registros que afirmen que el Fénix muera antes de los 500 años de edad y que el límite general para el ciclo de vida del poderoso pájaro es típicamente menos de 1,500 años. Esto puede explicarse por el simbolismo de la historia en cuestión y por lo que se suponía que el Fénix debía representar en la historia.
¿De dónde vienen las leyendas del Fénix?
Debido a la confusión que rodea a los textos egipcios, el origen de la historia del Fénix se atribuye normalmente a la mitología griega.
Bennu – Mitología Egipcia
El Phoenix griego se remonta comúnmente a la deidad egipcia Bennu. La criatura llamada Bennu era conocida por ser un pájaro que era similar a una garza. Se dice que Bennu vivió en la cima de piedras y obeliscos y fue adorado por el pueblo del antiguo Egipto de forma similar a como se adoraba a Osiris y Ra. De hecho, se pensaba que Bennu era un símbolo viviente del dios Osiris.
Se creía que Bennu simbolizaba la inundación del Nilo, que era conocida por traer riqueza y fertilidad a la tierra. Por eso, era una de las criaturas más respetadas de la mitología egipcia. Además, el ciclo de nacimiento y renacimiento es idéntico al del Fénix (aunque la línea de tiempo es diferente). En lugar de renacer cada 1.000 años, Bennu renacía cada 500 años.
La mitología judía también hace referencia a una criatura que se cree que es el Fénix. En su versión, el Fénix es conocido como la Milcham. La historia comienza en los días en que todavía se permitía a la gente entrar en el Jardín del Edén. Se dice que cuando Eva cedió a las tentaciones de la serpiente y tentó a Adán con el fruto, ella también ofreció el fruto a los otros animales en el jardín.
El ave Milcham fue uno de los animales que se negó a participar de la fruta y, por lo tanto, fue recompensada por su fidelidad. Se le dio un pueblo donde podía vivir sus días en paz eternamente. Cada 1,000 años, el ave Milcham terminaba un ciclo de vida, pero siendo inmune al Ángel de la Muerte (porque había permanecido fiel a Dios) renacía de nuevo.
Garuda – Mitología hindú
Garuda es un pájaro solar que es conocido por ser el monte del dios Vishnu y que también era visto como un protector contra la serpiente malvada. Se sabe que ha sido descrito como “el Rey de todas las aves” y a menudo se le describe como un pájaro gigante en pleno vuelo.
Thunderbird – Mitología Nativa Americana
Se cree que el Thunderbird también tiene conexiones sueltas con el Fénix. Al igual que Garuda, el Thunderbird es conocido por protegerse de la figura de la serpiente malvada y es considerado como un protector.
Firebird – Mitología eslava
El pájaro de fuego eslavo tiene lazos obvios con los Fénix y probablemente fue creado en su folklore cuando las culturas antiguas intercambiaron historias y leyendas en sus rutas comerciales. Sin embargo, a diferencia de muchas otras culturas que hablaban del Fénix, el Firebird fue representado como un halcón gigante en lugar de un pavo real. Se cree que esto se debe a que el halcón simboliza la masculinidad última en la cultura eslava.
El Slavic Firebird también era diferente del tradicional Phoenix debido a su ciclo de vida. Su Firebird simboliza las diferentes estaciones del año. El ave termina su ciclo de vida en los meses de otoño pero es revivida de nuevo en la primavera. Con su renacimiento viene la música hermosa que trae felicidad y nueva vida.
Ideologías que adoptaron la leyenda del Fénix
El mito del Fénix no solo era común en la mitología antigua, sino que también fue adoptado por varias religiones y a veces se utilizaba para representar ideas teóricas y el reinado de reinos poderosos. El elemento de renacimiento en la historia se ha utilizado a menudo para describir una amplia gama de ideas.
Simbolismo en el Antiguo Egipto
Aunque el Fénix era conocido como Bennu en el antiguo Egipto, las dos criaturas míticas han sido identificadas como la misma entidad. En Egipto, sin embargo, el signo del pájaro solar se utilizó para simbolizar el renacimiento y la inmortalidad. La historia del renacimiento de Bennu se pensó para seguir de cerca el renacimiento del espíritu humano también.
Simbolismo en la antigua China
El Fénix era el símbolo de la emperatriz china y también se creía que representaba la gracia femenina y el sol. Se consideraba que era de buena suerte si se veía a un Fénix. Se sabía que esto simbolizaba la ascensión de un líder sabio y una nueva era.
El Fénix también era conocido por representar algunas de las virtudes más valiosas como la bondad, la fiabilidad y la bondad.
Simbolismo en el cristianismo
Además de ser utilizado en culturas antiguas, el Phoenix es conocido por haber sido adoptado en la actualidad también. Una de estas adaptaciones fue hecha por la religión cristiana.
Los primeros cristianos usaban el Fénix para representar los términos de la muerte y resurrección de Cristo. Esta conexión se puede ver claramente en la muerte de la deidad (Cristo o el Fénix) seguida de un período de tres días, durante el cual ocurrió un renacimiento. Después del tercer día, comenzó el nuevo ciclo de vida.
Las dos ideas están tan estrechamente relacionadas que el Fénix fue usado en las primeras lápidas cristianas para ayudar a simbolizar la conexión entre las dos figuras. Las imágenes también sirven como un recordatorio de que la muerte no es el final – es simplemente un nuevo comienzo.
El fuego cósmico y la creación de la Tierra
La historia del Fénix también se ha planteado como una posible forma de volver a contar la creación de la tierra. Debido a que el Fénix está tan estrechamente relacionado con el sol, hay algunos que propondrían la hipótesis de que el nacimiento del Fénix también podría ser el nacimiento de un nuevo mundo. Este nacimiento sería el resultado de un fuego cósmico que podría ser simbolizado por los brillantes colores de las plumas del Fénix, así como por las llamas de las que surge.
Al explorar esta versión de la historia, a menudo se concluye que la muerte del Fénix describe la muerte de un mundo o galaxia a través de la explosión de su sol. Sin embargo, esta explosión no es el fin de la vida, ya que da paso a la creación de un nuevo mundo.
Metempsicosis
En la mitología griega, a menudo se piensa que la historia del Fénix se utiliza para describir un término filosófico llamado “metempsicosis”. Esto reflejaba las creencias espirituales de muchos de los que vivían en la Antigua Grecia.
La metempsicosis es conocida como ‘la transmigración del alma’. Este es el proceso en el cual el espíritu de una persona se reencarna después de la muerte. El uso del Fénix para simbolizar esta creencia ayuda a explicar que el alma de una persona nunca muere realmente. Es simplemente transformado y rebirteado en otra vida a medida que se mueve desde el cuerpo de una persona en la muerte y de regreso a la Tierra cuando está listo para entrar en un nuevo ciclo de vida.
Posibles explicaciones para la creación del mito del Fénix
El flamenco de África Oriental. Siempre ha habido muchas especulaciones sobre la inspiración de una criatura tan impresionante como el Fénix. Algunas hipótesis apuntan a que el flamenco de África del Este podría haber servido al menos como parte de la inspiración de la historia.
Se sabe que el flamenco de África Oriental vive en una zona demasiado caliente para que sus crías sobrevivan. Por ello, tiene que construir un montículo de materiales de tierra para elevar su nido de modo que los huevos y las crías puedan sobrevivir al calor. Se dice que las corrientes de convección alrededor de los montículos creados por esta ave son similares al movimiento de una llama lo cual podría haber sido la razón por la cual el Fénix estaba asociado con el fuego.
Megafauna
También hay quienes especulan que la historia del Fénix tal vez se inspiró en una especie de megafauna que ya no vive. Se cree que la historia del Fénix entonces, podría ser un adorno que describiera una especie real de pájaro.
Fuentes
La fuente más común que se atribuye a la inspiración de los Fénix es simplemente la narración metafórica que se usó para describir la espiritualidad de las culturas antiguas. Debido a que muchas de las culturas que abrazaron al Fénix eran conocidas por creer en la posibilidad de la inmortalidad a través de la reencarnación (o transmigración), es probable que la historia del Fénix fuera creada para dar una descripción más vívida del ciclo de la vida.
