Vamos a repasar hoy todos los datos de la Constelación de Perseo. Conoce como encontrarla y descubre los secretos que esconde.
¿Cuál es la Constelación de Perseo?
La constelación de Perseo; es una constelación ubicada en el cielo del norte. La constelación se asemeja al héroe griego Perseo que levanta su espada de diamante sobre su cabeza con una mano y sostiene la cabeza decapitada de Medusa en la otra. En el siglo XIX, la constelación era conocida como Perseus et Caput Medusae. Hoy en día, se llama Perseo el héroe. Su abreviatura de tres letras es Per.
Ptolomeo describió a Perseo y otras 47 constelaciones en el siglo II. Hoy, Perseo es una de las 88 constelaciones reconocidas por la Unión Astronómica Internacional. Es la 24ª constelación más grande del cielo.
Cómo encontrar la constelación de Perseo
Perseo el héroe no es tan brillante o tan fácil de reconocer como algunas de las otras constelaciones. Afortunadamente, se encuentra cerca de Casiopea, la reina, una de las formaciones más visibles en el cielo.
Para localizar a Perseo, mire hacia el norte, donde Casiopea forma una “W” o “M” brillante (dependiendo de su orientación). Si Casiopea se parece a una “W”, Perseo será el grupo de estrellas debajo de la parte izquierda del zig-zag. Si Casiopea se parece a una “M”, Perseo será el grupo de estrellas debajo de la parte derecha del zigzag.
Una vez que hayas visto a Perseo, busca sus dos estrellas más brillantes. El más brillante es Mirfak, una estrella amarilla en el punto medio de la constelación. La otra estrella notable es Algol, una estrella azul-blanca que forma una línea con Mirfak para identificar el centro de la constelación.
Las constelaciones Ares y Auriga (con la estrella amarilla brillante Capella) se encuentran al este de Perseo. Camelopardalis y Cassiopeia están al norte de Perseo, y Andrómeda y Triangulum están al oeste. Perseo es prominente en el cielo norte del hemisferio norte en la primavera, y también es visible en la parte norte del hemisferio sur.
Principales estrellas de la constelación de Perseo
Gama
Sin un nombre tradicional, la estrella es simplemente conocida como Gamma Persei, en realidad es un sistema binario ubicado alrededor de 240 años luz de la Tierra, la estrella primaria eclipsa a la otra cada 15 años causando que aparezca más oscura en el cielo nocturno por un par de semanas.
Mirfak
Conocida también como Alpha Persei, Mirfak se encuentra a unos 500 años luz de la Tierra y es la estrella más brillante de la constelación, es una super gigante blanca con un diámetro alrededor de 30 veces mayor que el del sol.
Algol
Conocida también como Beta Persei, Algol es en realidad un sistema de tres estrellas situado a unos 90 años luz de la Tierra, la estrella primaria es eclipsada por uno de sus compañeros menos brillantes cada 3 días haciendo que su brillo descienda considerablemente durante varias horas. A finales del siglo XVIII, la estrella fue el primer binario eclipsante que se descubrió. Históricamente Algol ha sido referido como la “Estrella del Demonio”, esto puede deberse a que los antiguos percibieron su oscurecimiento en brillo como un presagio de mala suerte.
Gorgóneas
También conocida como Rho Persei, la Gorgonea Tertia es una gigante roja a unos 300 años luz de la Tierra, 150 veces más grande en diámetro que el sol.
Epsilon
Epsilon Persei es un sistema binario o posiblemente triple a 640 años luz de la Tierra, la estrella primaria tiene temperaturas superficiales 5 veces más altas que el sol con una masa alrededor de 14 veces mayor.
Zeta
Zeta Persei es una super gigante azul a unos 750 años luz de la Tierra, es más de 25 veces más grande en diámetro que el sol y casi 50.000 veces más luminosa.
Estrellas clave en la constelación de Perseo
Hay 19 estrellas en el asterismo principal de la constelación, pero en las áreas con contaminación lumínica solo dos de ellas (Mirfak y Algol) son brillantes. Las estrellas notables en la constelación incluyen:
- Mirfak: la estrella más brillante en Perseo es una super gigante blanco-amarilla. Otros nombres para esta estrella son Mirphak y Alpha Persei. Mirfak es miembro del grupo Alpha Persei. Su magnitud es de 1,79.
- Algol: también conocida como Beta Persei, Algol es la estrella más conocida en la constelación. Su brillo variable se ve fácilmente a simple vista. Algol no es, sin embargo, una verdadera estrella variable. Es un binario eclipsante que varía en magnitud de 2.3 a 3.5 durante un período de 2.9 días. A veces Algol es conocido como la Estrella Demonio. El color de su estrella primaria es azul-blanco.
- Zeta Persei: la tercera estrella más brillante de Perseo es una supergigante azul-blanca con una magnitud de 2,86.
- X Persei: Este es un sistema estelar binario. Uno de sus dos miembros es una estrella de neutrones. La otra es una estrella brillante y caliente.
- GK Persei : GK Persei es una nova que alcanzó su brillo máximo en 1901 con una magnitud de 0.2. Se sabe que siete de las estrellas en la constelación tienen planetas.
Objetos de cielo profundo en la constelación de Perseo
Perseo se encuentra en el plano galáctico de la Vía Láctea, pero la galaxia no es muy obvia en esta región. La constelación contiene interesantes objetos de cielo profundo, incluidas varias nebulosas y el cúmulo de galaxias Perseo.
Puntos destacados en la constelación
- NGC 869 y NGC 884 : Juntos, estos dos objetos forman el Clúster doble. El doble cúmulo de estrellas se observa fácilmente con un pequeño telescopio.
- M34 : M34 es un cúmulo abierto que se puede ver (apenas) a simple vista y se resuelve fácilmente con un pequeño telescopio.
- Abell 426: Abell 426 o el cúmulo de Perseo es un grupo masivo de miles de galaxias.
- NGC 1023: Esta es una galaxia espiral barrada.
- NGC 1260: Esto es una galaxia espiral cerrada o una galaxia lenticular.
- Nebulosa de mancuerna pequeña (M76) : esta nebulosa parece una mancuerna.
- Nebulosa de California (NGC 1499) : esta es una nebulosa de emisión que es difícil de observar visualmente, pero adquiere la forma del estado cuando se ve a través de un telescopio.
- NGC 1333: Esta es una nebulosa de reflexión.
- Nube molecular de Perseus: esta nube molecular gigante bloquea gran parte de la luz de la Vía Láctea, haciendo que aparezca oscura en esta región del espacio.
La lluvia de meteoritos de Perseidas
La lluvia de meteoros de Perseidas parece irradiar desde la constelación de Perseo. Los meteoros pueden observarse a partir de mediados de julio y alcanzando un máximo a mediados de agosto. Los meteoros son restos del cometa Swift-Tuttle. En su punto máximo, la ducha produce 60 o más meteoros por hora. La lluvia de Perseidas a veces produce brillantes bolas de fuego.
Mitología de la constelación Perseo
Perseo fue un héroe mitológico griego cuyas aventuras proporcionan las historias de fondo de otras constelaciones. Fue engendrado por el Rey de los Dioses Zeus, quien sedujo a su madre Dánae, una hermosa princesa cuyo padre era el Rey de Argos.
El rey de Argos consultó previamente a un oráculo que predijo que el hijo de su hija lo mataría. Después de que Perseo nació, el Rey colocó a su hija y a su nieto recién nacido en un cofre de madera y los envió a la deriva al mar. La pareja sobrevivió y aterrizó a salvo en una isla, donde fueron acogidos por un noble local que crió al joven héroe durante su infancia.
Una vez que Perseo alcanzó la edad adulta, el noble lo envió en su aventura más famosa, para matar a Medusa, una Gorgona de pelo de serpiente cuya mirada podía convertir a un hombre en piedra. Perseo logró cortarle la cabeza al monstruo, evitando su mirada con la ayuda de espejos. Perseo finalmente mató al Rey de Argos, golpeándolo accidentalmente en la cabeza con una jabalina en una competición atlética.
Datos de la constelación de Perseo
- Perseo es una constelación en el cielo del norte.
- La constelación lleva el nombre del héroe mitológico griego y el semidiós Perseo, conocido por matar a la Medusa Gorgona.
- La constelación de Perseo es bastante débil y difícil de ver en áreas contaminadas por la luz. Sus dos estrellas más brillantes son Mirfak y Algol.
- La lluvia de meteoros de Perseidas irradia de la constelación en julio y agosto.