Los dioses olmecas pertenecían a la mitología de esta cultura prehispánica, que fue la primera gran civilización en Guatemala y México. Los olmecas habitaban la región tropical del centro-sur de México, actualmente ocupada por los estados de Veracruz y Tabasco. Algunos antropólogos consideran que la cultura olmeca se derivó de las culturas vecinas Mokaya y Mixe-Zoque.
Galería de imágenes de los dioses olmeca
Dioses Olmeca
La población de dioses olmecas floreció durante el período formativo mesoamericano, comprendido aproximadamente entre 1500 a.C. y 400 d.C. Algunos de los aspectos más conocidos de la cultura olmeca son el artístico, representado en gran parte por las cabezas colosales, también conocidas como “cabezas olmecas”.
1.- Jaguar Guerrero Olmeca. Siglo XVI.
En cuanto a sus creencias y prácticas religiosas, eran realizadas por una mezcla de gobernadores, sacerdotes y chamanes. Parece que los gobernadores eran las figuras más importantes dentro de la organización religiosa olmeca, creyendo que tenían vínculos directos con las deidades o seres sobrenaturales.
Los chamanes realizaban rituales de curación para los enfermos. Se cree que el sol era uno de los ídolos que adoraban, como el jaguar.
2.- Jaguar macho
Esta entidad era al mismo tiempo un motivo olmeca, una figura que aparecía en múltiples representaciones gráficas, y una deidad. Como característica clásica tiene ojos inclinados, boca abierta con las esquinas hacia abajo y una cabeza prominente.
Hay muchas apariciones en los restos arqueológicos. Según las interpretaciones de los códices olmecas, su origen podría ser la relación entre una mujer y un jaguar.
3.- Serpiente emplumada
También es un icono en varias culturas mesoamericanas. Su representación más antigua es la de los olmecas, que se estima en torno al año 1400 a.C.
Algunos de los restos arqueológicos que la representan, como en La Venta, México, la muestran como una serpiente de cascabel crestada y plumas que cubren su cuerpo. Normalmente era cercano a los humanos.
4.- Monstruo Tiburón
El tiburón es un elemento importante, pero a menudo incomprendido, en la iconografía olmeca. Se cree que el “Monstruo del Tiburón” jugó un papel fundamental en la historia de la creación.
Mientras luchaba con un héroe al principio de los tiempos, se cortó un brazo, lo que dio lugar a la formación de la superficie de la tierra. Es uno de los pocos símbolos marinos en la mitología de esta cultura.
5.- Dios bandido
Esta enigmática divinidad toma su nombre de la estrecha banda que recorre un lado de su rostro, de uno de sus ojos rasgados. Como muchos otros dioses olmecas, la representación del dios bandido tiene una cabeza plana y una boca con las esquinas hacia abajo.
6.- Hombre de la cosecha
En las culturas que florecieron en Mesoamérica, la fertilidad estaba representada por esta deidad. Como muchas otras efigies olmecas, las manifestaciones gráficas del hombre de la cosecha se caracterizaban por una característica hendidura en la cabeza. La mitología indicaba que este dios era un hombre que decidió sacrificar su vida para que su pueblo pudiera producir alimentos.
7.- El Dragón Olmeca
El Dragón Olmeca es representado como un ser parecido a un cocodrilo, ocasionalmente con rasgos humanos, de águila o de jaguar. Su boca, a veces abierta en antiguas imágenes talladas, es vista como una cueva: quizás por esta razón, los olmecas eran aficionados a la pintura rupestre.
Representaba la Tierra o al menos el plano en el que vivían los humanos. Como tal, él representaba la agricultura, la fertilidad, el fuego y las cosas de otro mundo. El dragón puede haber sido asociado con las clases dominantes o la élite olmeca. Esta antigua criatura puede ser el antepasado de dioses aztecas como Cipactli, un dios cocodrilo, o Xiuhtecuhtli, un dios del fuego.
8.- El monstruo de los pájaros
El Monstruo de los Pájaros representaba el cielo, el sol, el gobierno y la agricultura. Se representa como un ave temible, a veces con rasgos de reptil. El monstruo de los pájaros puede haber sido el dios preferido de la clase dominante.
Las semejanzas talladas de los gobernantes a veces se muestran con símbolos de monstruos de pájaros en su vestido. La ciudad, una vez situada en el yacimiento arqueológico de La Venta, veneraba al Monstruo de los Pájaros: su imagen aparece con frecuencia, incluso en un altar importante.
9.- El Dios del Ojo de Banda
Poco se sabe sobre el misterioso Dios de los ojos vendados. Su nombre es un reflejo de su apariencia. Siempre aparece de perfil, con un ojo en forma de almendra. Una banda o raya pasa por detrás o a través del ojo.
El Dios de los Ojos Anillados parece más humano que muchos de los otros dioses olmecas. Se encuentra ocasionalmente en la cerámica, pero una buena imagen aparece en una famosa estatua olmeca, el Monumento a Las Limas 1.
10.- El Dios del maíz
Debido a que el maíz era un alimento básico tan importante de la vida de los olmecas, no es de extrañar que dedicaran un dios a su producción. El Dios del Maíz aparece como una figura humana con un tallo de maíz creciendo en su cabeza. Al igual que el Monstruo de los Pájaros, el simbolismo del Dios del Maíz aparece con frecuencia en las representaciones de los gobernantes. Esto podría reflejar la responsabilidad del gobernante de asegurar cosechas abundantes para el pueblo.
11.- El Dios del Agua
El Dios del Agua a menudo formó una especie de equipo divino con el Dios del Maíz: los dos a menudo están asociados el uno con el otro. El Dios del Agua Olmeca aparece como un enano regordete o un bebé con una cara espantosa que recuerda al Hombre-Jaguar.
El dominio de Dios del Agua era probablemente no solo el agua en general, sino también los ríos, lagos y otras fuentes de agua. El Dios del Agua aparece en diferentes formas de arte olmeca, incluyendo esculturas grandes y figuras y celtas más pequeñas. Es posible que sea antepasado de dioses del agua mesoamericanos posteriores como Chac y Tlaloc.
Conclusión
La cultura olmeca fue la primera gran civilización mesoamericana, que prosperó en las húmedas tierras bajas de la costa del Golfo de México, principalmente en los actuales estados de Tabasco y Veracruz. Hoy poco sobrevive de esta gran civilización, pero dejaron un rico legado artístico que incluye sus majestuosas cabezas colosales talladas.
