La flor de loto es uno de los símbolos más utilizados a lo largo de la historia, así como la serpiente. Ha sido un símbolo significativo para varias religiones y culturas, en particular para el hinduismo y el budismo.
El Renacimiento y la Iluminación como Simbolismo Común
En general, la flor de loto es considerada principalmente como un símbolo de renacimiento ya que se eleva de la oscuridad y se convierte en una hermosa flor con pétalos rosados y blancos como un ser humano que nace de la nada y se convierte en algo completo y hermoso. Este proceso de venir a la existencia también es considerado como un símbolo de la iluminación espiritual y de la expansión del alma.
Estructura y simbolismo del Loto
Cuando usted mira de cerca una flor de loto, notará que no es del mismo color que los pétalos. El centro es siempre de un tono amarillo o verde-amarillento. En este centro se encuentra una masa circular de estigmas, el receptáculo capilar. Representa la meta última de toda auto-realización: la unión del alma humana con la Conciencia Última.
Los pétalos de un loto están dispuestos en capas concéntricas, y cuando el loto florece, cada uno se abre en sucesión para revelar los del interior. Esta apertura gradual en etapas ha sido usada como metáfora para describir cómo alcanzamos niveles más altos de auto-realización y conciencia a medida que progresamos espiritualmente.
Fue este concepto de pensamiento el que se presta a la representación del loto como los siete chakras, o centros de poder espiritual del cuerpo humano en las religiones indias. La flor de loto florece de un capullo poco llamativo a una flor que resplandece en la gloria de su forma abierta multi-simétrica. Esa es una analogía para un individuo no iluminado en su viaje hacia la realización de la Verdad Última.
Sin embargo, el viaje de la flor de loto no comienza al aire libre, sino en el agua de abajo. Como brote, se sumerge en agua que no es el más agradable de los ambientes – generalmente fangoso, posiblemente lleno de desechos naturales o artificiales, peces e insectos.
Cuando llega el momento de florecer, el capullo empuja decididamente más allá de lo desagradable y se libera de su antiguo gallinero. Es solo ahora que la yema se extiende para dar la bienvenida al sol en su cara. No mucha gente toma nota consciente de este hecho, pero este mecanismo cronológico asegura que ninguna parte de los pétalos entre en contacto con el agua sucia.
El núcleo de la flor siempre permanece intacto a pesar del entorno en el que comenzó su vida. Esta es otra analogía maravillosa para el alma humana y nuestras experiencias en el mundo de los mortales – sin importar cuán difícil o desafiante sea nuestra vida, nada pueden manchar la pureza del alma humana.
Significado Histórico Religioso
La representación más temprana del loto en asociación con un panteón en particular no es totalmente fácil de determinar. Sabemos que los antiguos egipcios no solo conocían la especie, sino que la cultivaban en estanques y pantanos.
Imágenes de su mitología muestran al dios Horus sentado en una flor de loto con su madre. El jeroglífico para el número cardinal importante, 1000, era un loto. Las mujeres egipcias usaban amuletos blasonados con el loto durante el parto.
El loto es realmente elevado a prominencia y significado en las dos religiones que tienen sus raíces en la India – el hinduismo y el budismo. Muchos de los dioses del panteón hindú están representados como parados sobre una flor de loto o sosteniéndola en sus manos, y a veces ambos. El “ojo de loto” se utiliza para referirse a la belleza del dios hindú Vishnu.
El ‘Padme’ del poderoso mantra budista, Om Mani Padme Hum, se refiere al loto. Se dice que el loto rosa es una representación natural del propio Buda.
El Loto como parte de la naturaleza
Mientras que el loto tiene conexiones muy fuertes con el mundo espiritual tanto a los ojos de culturas como el budismo y el hinduismo hoy en día, como los de épocas pasadas como en Egipto, también fue una adición práctica al paisaje.
Tanto en la India como en África, partes del loto como los tubérculos y las semillas se han utilizado para complementar las dietas locales. Es una especie muy resistente, algo que uno no sospecharía inmediatamente, dada su delicada apariencia. Sin embargo, se encontró una semilla de loto de 1.300 años de antigüedad y cuando los científicos intentaron germinarla, floreció inmediatamente.
Los científicos australianos que investigan la planta de loto descubrieron que puede regular su temperatura de manera muy parecida a la de los animales de sangre caliente como nosotros.
Hoy en día, es una vista común en los elementos acuáticos y en los estanques artificiales. El loto se introduce a los cuerpos de agua para añadir un toque de color en una superficie que de otra manera no tendría características.
La Flor de Loto en el Hinduismo y El Sagrado Loto Padma
A veces denominada como “lirio de agua”, la flor de loto tiene una importancia significativa para la religión hindú, ya que la Sagrada Padma de loto está asociada con varios dioses del hinduismo, como Vishnu, Brahma, Kubera, Lakshmi y Saraswati.
Simbolizando la pureza y la belleza divina, una de las deidades principales del hinduismo y el Ser Supremo del vaishnavismo, Vishnu fue mencionado como “Ojo de Loto” en los textos antiguos de la creencia.
Vishnu fue representado sosteniendo una flor de loto en su mano en muchas obras de la iconografía hindú. Según la religión hindú, el loto desplegando sus pétalos es un símbolo de uno que alcanza un estado mental más profundo a medida que su alma se expande.
En el hinduismo, se cree que el espíritu de la Flor Sagrada de Loto (Padma) es parte del alma de cada ser humano. Es un símbolo de fertilidad, prosperidad, belleza, divinidad y vida. El surgimiento de la flor de loto de aguas sucias y turbias simboliza el logro de la iluminación espiritual y la liberación de los impulsos instintivos básicos.
La Flor de Loto en el Budismo
En el budismo, la flor de loto representa la pureza ya que florece en largos tallos y se mueve libremente sobre aguas borrosas y turbias. También es un símbolo de desprendimiento porque el agua se mueve fácilmente sobre sus pétalos.
Ya que la planta crece en agua turbia, se eleva sobre ella y se convierte en una hermosa flor que alcanza la luz/iluminación, la flor de loto es un símbolo de fuerza, perseverancia, fortuna y promesa en condiciones adversas en el budismo.
El crecimiento/transformación de la flor de loto también se considera un proceso de purificación. A medida que crece y se eleva por encima de las aguas turbias, la flor (que representa el alma) se purifica a sí misma a pesar de haber nacido en la oscuridad.
La fidelidad es otro concepto asociado con el loto como símbolo, ya que la iluminación solo puede lograrse si se trabaja para superar todas las adversidades y se es lo suficientemente fiel según el budismo. El barro sobre el que uno tiene que elevarse representa el sufrimiento en el que nacen todos los seres humanos.
Este sufrimiento es parte del viaje de la iluminación ya que es una prueba que determinará si un alma es lo suficientemente fuerte como para liberarse de las aguas turbias. Finalmente, la flor de loto es considerada como un símbolo de reencarnación y renacimiento en el budismo.
La reencarnación es fundamental para la creencia budista. La transformación de la flor de loto perdiendo sus hojas viejas y añadiendo nuevas cada día es un proceso simbólico de reencarnación.
La flor de loto en la cultura egipcia
La flor de loto era uno de los símbolos más importantes de la antigua religión egipcia. Llamada como “seshen”, la flor era un símbolo del Alto Egipto y representaba la creación y el renacimiento.
Estaba estrechamente asociado con el dios Sol, Atum-Ra, ya que también era un símbolo del sol. Más tarde, la flor de loto se asoció con Nefertum, el dios de la curación, la belleza, el perfume y la fragancia. Nefertum/Nefertem fue representado a menudo en el arte egipcio antiguo usando una corona hecha de loto.
Al igual que su uso en el budismo, la flor de loto fue considerada como un símbolo de renacimiento y recreación ya que cierra sus pétalos en la noche y los abre de nuevo en la mañana. Esta es también la razón por la que la flor de loto se asoció con los muertos que entraban al inframundo para renacer allí.
Otro uso de la flor de loto en la cultura egipcia está relacionado con el culto a Osiris, los funerales, el proceso de momificación y Los Cuatro Hijos de Horus. Los Cuatro Hijos de Horus nacieron de una flor de loto según la mitología egipcia y fueron representados sentados sobre una flor de loto en varias obras de arte egipcias antiguas. Además de eso, se creía que la diosa Isis había nacido de una flor de loto.
Hay una leyenda en la mitología egipcia que sugiere que el sol salió de una flor de loto mientras que otra sugiere que una flor de loto salió del interminable océano “Nun” y dio a luz al dios egipcio del sol cuando floreció.
La flor de loto en la cultura china
En el budismo chino, la flor de loto se considera sagrada, ya que es la sede de Buda. Representa la máxima pureza y perfección ya que se eleva del barro. La flor de loto en la cultura china también simboliza la limpieza del alma mientras se convierte en una belleza exterior, logrando así la verdadera naturaleza de la realidad según la creencia budista.
