Ogopogo es un monstruo lacustre, generalmente visto como una serie de jorobas que se mueven a través de la superficie del lago Okanagan de Canadá. La historia está llena de avistamientos de la serpiente gigante del lago, y muchos criptozoólogos han realizado investigaciones sobre él. Hasta la fecha, no hay pruebas concluyentes que puedan confirmar o negar la idea de que el escurridizo Ogopogo acecha en las profundidades del lago Okanagan.
Descripción Física
El monstruo es usualmente descrito como un cuerpo parecido a una serpiente, midiendo entre 15 y 40 pies de largo. Sobre su cuerpo hay una cabeza que varias personas dicen que se parece a una serpiente, a un caballo o incluso a una cabra. Largas orejas o cuernos adornan la cabeza del monstruo en algunas descripciones, y su piel es de color azul oscuro o marrón oscuro.
Comportamiento
Según las primeras descripciones de los nativos americanos. El monstruo del lago Okanagan es un violento depredador carnívoro capaz de convertir a los humanos en presas. Los primeros nativos americanos no viajarían a través del lago Okanagan sin tener ganado a bordo de sus artesanías, listos para ser sacrificados a la bestia hambrienta.
Hoy en día, los nativos americanos creen que el hogar del monstruo está en una isla estéril llamada Rattlesnake Island. Además de su isla natal, Ogopogo también frecuenta las cabeceras de algunos de los ríos que desembocan en el lago Okanagan.
Criaturas Relacionadas
El Monstruo del Lago Ness de Escocia me viene a la mente de muchas personas cuando oyen hablar de Ogopogo por primera vez. Al igual que Ogopogo, Nessie es una criatura que vive en un lago y que a menudo es vista moviéndose en jorobas serpenteantes. Sin embargo, los avistamientos de Ogopogo son anteriores al ascenso de Nessie al estrellato en unos siete años, por lo que es poco probable que los avistamientos en el lago Ness inspiraran los avistamientos en el lago Okanagan.
Es mucho más probable que Ogopogo se inspirara en los cuentos de los nativos americanos sobre un antiguo monstruo llamado N’ha-a-a-tik («serpiente en el lago»), que es similar en apariencia y que habita las mismas aguas que el monstruo actual.
Representación Cultural
Mucho antes del primer avistamiento de Ogopogo, la tradición indígena americana sostenía que el lago Okanagan estaba habitado por una criatura aterradora llamada N’ha-a-a-tik. No está claro si N’ha-a-a-tik era un monstruo literal o simplemente un espíritu que, si se le provocaba, podía destrozar cualquier vida a su paso. Ya sea que N’ha-a-a-tik tuviera una forma corpórea o no, los nativos ciertamente le temían y le atribuían poderes sobrenaturales.
Avistamientos modernos
Si escarbas en los archivos de los periódicos locales, puedes encontrar avistamientos documentados de un monstruo en el lago Okanagan que datan de 1872. Las décadas entre entonces y ahora están salpicadas de testimonios, fotos e incluso videoclips del monstruo.
En 1914, un grupo de nativos americanos de Nicola Valley y Westbank descubrieron un extraño cadáver cerca de Rattlesnake Island. El cadáver pesaba 400 libras y medía entre 5 y 6 pies de largo. Era de color gris azulado, y tenía aletas y cola. La mayoría de la gente creía que el cadáver era un manatí, aunque no estaba claro cómo un manatí podría haber entrado en el lago Okanagan.
Una pequeña secta de personas apoyó la idea de que el cadáver pertenecía a Ogopogo y que el largo cuello de la bestia se había desprendido al descomponerse el cadáver. En 1926, Ogopogo fue visto por 30 carros cargados de gente, como se describió anteriormente. Un par de décadas después, en 1947, la gente a bordo de un grupo de varios barcos reportó haber visto a la bestia.
Estos relatos de múltiples testigos han ayudado a diferenciar a Ogopogo de otras criaturas legendarias. Muchos criptozoólogos consideran que la evidencia de Ogopogo es aún más fuerte que la evidencia de su famoso homólogo escocés, Nessie.
En 1968, un hombre llamado Arthur Folden filmó el video más convincente de Ogopogo. En el video de Folden, un animal se está moviendo a través del lago, dejando una estela tremenda. En 2011, otro video fue producido por Richard Huls. El video también muestra una gran estela que se mueve a través del lago.
Fotografías de Ogopogo aparecen regularmente. Las más conocidas son la foto de Parmenter de 1964, la de Fletcher de 1976, las de Gaal de 1978, 1979 y 1981, la de Wachlin de 1981 y la de Svensson de 1984. Las fotos muestran una gran estela o una serie de jorobas bajas y rotas en el agua.
En total, más de 200 testimonios de testigos oculares han reforzado la tradición de Ogopogo. Estos relatos suelen aparecer en los periódicos locales, donde se convierten en piezas inmortales de la leyenda.
Investigaciones
El gran volumen de avistamientos de Ogopogo ha atraído a innumerables criptozoólogos a las orillas del lago Okanagan a lo largo de los años. Muchas horas de análisis de vídeo e incluso de exploración submarina se han dedicado a desenterrar la verdad sobre el monstruo residente del lago.
En 1991, una expedición submarina estudió las profundidades del lago Okanagan con un vehículo teledirigido y un submarino en miniatura. A pesar de que los artefactos sondeaban a una profundidad de 840 pies en el vientre del lago, no apareció ninguna evidencia de Ogopogo.
En 2005, el programa de televisión Is It Real? de National Geographic presentó Ogopogo en uno de sus episodios. Los aclamados criptozoólogos Benjamin Radford, Joe Nickell y John Kirk analizaron las imágenes de la criatura, llegando a la conclusión de que las imágenes no habían capturado a un monstruo.
Arte y literatura
Además de una serie de libros de no ficción que han sido escritos sobre la leyenda de Ogopogo, el monstruo del lago también aparece en el lado del entretenimiento del arte y la literatura. El nombre «Ogopogo» fue tomado de una melodía británica llamada «The Ogo-pogo: the Funny Fox-trot».
La canción era popular alrededor de 1924, cuando el monstruo del lago Okanagan comenzó a crecer en fama. Desde entonces, Ogopogo ha aparecido en la serie de libros de Nancy Drew, la popular serie de videojuegos Final Fantasy, e incluso en sellos postales canadienses.
Explicaciones del mito
Aunque Ogopogo no es más que una atracción turística divertida y ligeramente cómica a los ojos de la mayoría de la gente, el debate sobre la existencia del monstruo puede calentarse entre los criptozoólogos o entre los fieles creyentes locales. Varios criptozoólogos prominentes han descartado las pruebas fotográficas y de vídeo de Ogopogo como casos de confusión de identidad.
La impresionante estela de las famosas imágenes de Folden se suele atribuir a un castor. Del mismo modo, el video más reciente de Huls se dice que son dos troncos flotando uno al lado del otro. Los escépticos señalan que el lago Okanagan está lleno de vida silvestre y troncos, que son transportados a través del lago por la industria maderera local.
Cualquiera de estos objetos podría parecer monstruoso si se vieran desde el ángulo equivocado.Los creyentes suelen afirmar que Ogopogo es miembro de una especie que antes se creía extinta. Muchos creyentes piensan que podría ser un Basilosaurio, una especie de ballena serpentina primitiva, o un Plesiosaurio, un reptil marino de cuello largo.
