Conoce a Caronte, el barquero que nos llevará al mundo de los muertos donde encontraremos el descanso. Una figura icónica de la mitología griega.
¿Quién es Caronte?
En la mitología griega, Caronte era el barquero del río Estigia, que separaba el mundo de los vivos del mundo de los muertos. Era el encargado de transportar las almas de los difuntos a través del río, hacia el inframundo, donde serían juzgadas por el dios Hades.
Se decía que exigía un pago por su servicio, por lo que se colocaban monedas en la boca o los ojos de los muertos como tributo para poder cruzar el río. Aquellos que no podían pagar eran condenados a vagar eternamente en la orilla del río como espíritus errantes.
Mayoritariamente era representado como un anciano de aspecto sombrío y barbudo, con una larga capa y un remo con el que conducía su barca por el río Estigia. Su nombre se ha utilizado en la cultura popular para referirse a cualquier persona que cobre por un servicio similar al que él prestaba en la mitología griega.
Caronte y sus relaciones con otros dioses griegos
Caronte no tenía muchas relaciones con otros dioses griegos, ya que su trabajo lo llevaba a tener contacto principalmente con las almas de los difuntos. Sin embargo, se le menciona en algunas historias mitológicas en las que se describen sus interacciones con otros personajes, como por ejemplo:
- Hades: como el dios del inframundo, Hades era el jefe de Caronte y el encargado de juzgar a las almas de los muertos que llegaban a su reino. Aunque no se menciona una relación cercana entre ambos, se sabe que Caronte estaba a su servicio y debía seguir sus órdenes.
- Hermes: en algunas versiones de la mitología griega, se dice que Hermes, el mensajero de los dioses, acompañaba a las almas de los difuntos en su viaje hacia el inframundo y ayudaba a negociar el pago que debían hacer a Caronte para cruzar el río Estigia.
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Orfeo: según la leyenda, el músico Orfeo intentó rescatar a su amada Eurídice del inframundo y para ello, convenció a Caronte para que lo llevara a través del río Estigia sin cobrarle. Esta historia muestra la habilidad de Orfeo para convencer a los demás y su capacidad para seducir incluso a los seres más sombríos del inframundo.
Caronte representado en el arte
Caronte ha sido representado en el arte a lo largo de la historia, especialmente en la época de la Grecia clásica y la época romana. Algunas de las representaciones más conocidas incluyen:
- Cerámica griega: en la cerámica griega se representaba a menudo en la escena de la entrada al inframundo, conduciendo su barca y cobrando el tributo de las almas de los difuntos. Estas representaciones solían ser en color negro o rojo sobre fondo blanco.
- Escultura: en la escultura, era representado como un anciano barbudo y sombrío, con una larga capa y un remo en la mano. A menudo se le mostraba en compañía de las almas de los difuntos, y en algunas ocasiones con la ayuda de Hermes.
- Pintura: en la pintura, fue representado en obras como “El Juicio de París” de Peter Paul Rubens, “La Barca de Caronte” de Joachim Patinir, y “El Infierno” de Hieronymus Bosch.
- Literatura: en la literatura, se le menciona en la “Odisea” de Homero y en la “Divina Comedia” de Dante Alighieri, donde es descrito como el barquero del río Aqueronte en el inframundo cristiano.
El mito de Caronte en la cultura actual
Caronte ha aparecido en varias películas y videojuegos de la actualidad con temática mitológica o fantástica. Algunas de las apariciones más destacadas son las siguientes:
- Videojuegos: Se puede ver en la saga de videojuegos “God of War” de Sony Santa Monica, en la que se le muestra como el barquero del río Estigia, encargado de llevar a Kratos, el protagonista de la saga, al reino de los muertos. También aparece en el juego “Hades” de Supergiant Games, en el que se le muestra como un personaje principal que ayuda al jugador en su viaje por el inframundo.
- Películas: Aparece en la película “Percy Jackson y el ladrón del rayo” (2010), basada en la novela homónima de Rick Riordan, en la que se le muestra como el barquero del río Estigia. También aparece en la película “Wonder Woman” (2017), en la que se le muestra como el barquero que lleva a la protagonista, Diana, al reino de los muertos.
- Series: Lo encontramos en la serie de televisión “Blood of Zeus” de Netflix, en la que se le muestra como el barquero del río Estigia. También aparece en la serie “American Gods” de Starz, en la que se le muestra como un personaje secundario que ayuda al protagonista en su viaje por el inframundo.
¿Dónde se sitúa el rio Estigia de Caronte?
La ubicación física del río Estigia nunca fue establecida claramente en la mitología, pero se decía que estaba en algún lugar en las profundidades de la tierra. En algunas versiones, se decía que el río fluía en círculos en torno al inframundo, mientras que en otras se decía que era el río más importante de los que rodeaban el inframundo.
En la cultura popular, se ha utilizado el término “Estigia” para referirse a algo que es simbólico o representativo del inframundo o de la muerte, y se ha representado en películas, series y videojuegos de temática mitológica o fantástica.
El rio griego más parecido real al Estigia del mito de Caronte es el Aqueronte, un nombre que como vemos tiene similitudes. Este rio situado al norte de Grecia con paso por Glyki y es un centro de reclamo turístico por sus aguas cristalinas, cascadas y acantilados.
No conocía la historia 🙂