Caribdis es hijo de Gea y Poseidón. Ella nació originalmente una ninfa que sirvió a su padre, pero debido a que ella disgustó a Zeus, fue maldecida y se convirtió en un monstruo marino muy temido que reside en el Estrecho de Messina.
Origen
Originalmente, como ninfa, Charybdis fue encargada de la tarea de inundar las tierras secas en el nombre del reino de su padre. Como tal, se le atribuye la responsabilidad del flujo y reflujo de las mareas diarias en todo el mundo. Todo esto cambió, sin embargo, cuando logró atraer la atención, y la ira, del poderoso Zeus.
Historia
Hay dos versiones diferentes de la historia que explican cómo llegó a ser maldecida por Zeus, aunque ambas tienen el mismo resultado final. En la primera, Charybdis se volvió demasiado entusiasta en sus deberes hacia su padre Poseidón, y comenzó a inundar demasiadas tierras. Como resultado, Zeus la atrapó y transformó, obligándola a vivir en el Estrecho de Messina, en el lado más cercano a Italia.
En el segundo relato, ella estaba robando y comiendo ovejas pertenecientes a Heracles, que él a su vez le había robado a Geryón en su décimo trabajo. El hecho de que Caribdis hubiera robado lo que Heracles había secuestrado legítimamente enfureció a Zeus, y la castigó como resultado de ello.
Independientemente del cuento que elijas para creer que el castigo que Charybdis recibió de Zeus fue el mismo. La transformó y la encarceló en el estrecho de Messina. Atrapada en una cueva o bajo la roca en la que crecía una enorme higuera, se le permitió continuar con sus tareas, pero solo tres veces al día para el reflujo y tres veces al día para el flujo.
Debido a su ubicación céntrica, se formó un enorme remolino en el estrecho, creando un peligro para cualquiera que intentara pasar. Este peligro se ve agravado por el hecho de que en el lado siciliano del estrecho vivía otro monstruo, Escila, que arrebataba a los marineros de los barcos que navegaban demasiada cerca de su percha.
Odiseo
Aparte de las leyendas generales de la traición del paso en el que reside Caribdis, hay muy pocos registros de ella. Sin embargo, hay una excepción notable, y es la historia de los fantásticos viajes de Odiseo.
Odiseo sabía de los peligros presentados por Caribdis y Escila, y pidió al consejo de Circe una manera de pasar con seguridad entre ellos. Aconsejó a Odiseo que no había un paso realmente seguro, pero le dijo que si navegaba más cerca de Escila, perdería solo unos pocos hombres, mientras navegaba cerca de Charybdis perdería a sus hombres, su barco y su vida. Odiseo hizo a regañadientes lo que se le aconsejó, y perdió a seis hombres de su tripulación.
En su viaje de regreso, después de que toda su tripulación y la mayor parte de su barco se habían agotado, Odis se encontró con Charybdis una vez más. Esta vez, era solo él y pequeños trozos de su barco lo que había formado en una balsa. Cuando se encontró con Charybdis esta vez, ella estaba chupando el mar hacia abajo. Odiseo sobrevivió a esto aferrándose a una rama de la higuera en su roca.
La balsa, sin embargo, fue arrastrada al abismo. Odiseo se aferró al árbol durante horas, esperando a que Caribdis cediera el agua, y ojalá la balsa, cuando expulsó el océano. Este fue el caso, y para alivio de Odiseo, la balsa estaba intacta. Lo recuperó, y rápidamente se alejó remando con sus manos antes de que Caribdis pudiera chupar la balsa, su cuerpo y su vida en las profundidades del mar de Poseidón.
Influencia actual
El remolino que es la representación física de Caribdis es ahora conocido como Galofalo (o Garofalo). Todavía se le atribuye el control de las influencias diarias de las mareas. Ella, junto con Escila, también se usa en una frase coloquial para representar estar atrapada entre dos opciones igualmente desagradables, “Atrapada entre Escila y Caribdis”.
