El Ankou es una figura mítica y folclórica de la cultura celta, especialmente en Bretaña, Francia. Se describe como un espíritu o ser sobrenatural que conduce a los muertos a su descanso eterno.
¿Quién es el Ankou?
El Ankou se presenta como un hombre de edad avanzada, con una barba larga y blanca, normalmente se representa con una larga capa negra. A menudo está equipado con una guadaña y un carro que utiliza para transportar a los difuntos.
En la tradición popular, se dice que el Ankou es el último ser en morir en un pueblo o comunidad en un año, y que después de su muerte, se convierte en el encargado de recolectar las almas de los muertos en el año siguiente. La presencia de este ser se considera un presagio de mala suerte y se asocia con la muerte y la desesperación.
A pesar de su aspecto tenebroso, el Ankou también se ve como una figura protector, que guía a los muertos en su camino hacia la vida después de la muerte. En la cultura celta, la muerte no se veía como un fin, sino como una transición a un nuevo ciclo de vida.
Además de su nombre en Bretón, Ankow también es el nombre en Cornualles o se le conoce como Angau en Galés. En otras culturas se conoce como La Parca o en inglés como Grim Reaper.
Ankou y la puerta del infierno en Bretaña
La puerta del infierno donde nos guía el Ankou se abre según la leyenda Bretona se abre en el Yeun Ellez, localizada en el Mont d’Arrée que se encuentra en el centro de Finistere, se trata de una depresión pantanosa situada justo en el centro.
Según la leyenda, la Puerta del Infierno se dice que es un acceso directo al mundo subterráneo y al infierno. Una vez al año, durante la noche de San Juan, la puerta se abre y los espíritus malignos y los demonios pueden salir para causar destrucción y maldición en el mundo de los vivos. Sin embargo, también se dice que aquellos que tienen el valor de entrar en la Puerta del Infierno pueden obtener poderes mágicos y riquezas.
En la cultura popular, la leyenda de la Puerta del Infierno en Yeun Ellez se ha convertido en una metáfora para el peligro y la tentación, y ha sido utilizada como un advertencia para aquellos que buscan aventura o poder sin considerar las consecuencias. A pesar de su naturaleza sombría, la leyenda de la Puerta del Infierno ha sido una parte importante de la cultura Bretona por siglos.
El Ankou en la literatura
El Ankou ha sido un tema recurrente en la literatura folklórica y mítica de Bretaña y Francia. En muchas leyendas y cuentos populares, se describe a este personaje como un ser poderoso y aterrador, que se asemeja a la figura de un juez de los muertos o de un portero de la muerte.
Además, el Ankou ha sido una fuente de inspiración para muchos escritores, músicos y poetas, que han utilizado su figura como un simbolismo para representar la muerte, el final y la transición hacia lo desconocido. Como vemos, a menudo se presenta como un personaje sombrío y misterioso, que ejerce un gran poder sobre los muertos y sobre aquellos que aún viven.
En general, este es una figura importante en la mitología celta, ha sido incorporado en la literatura y el arte de varias formas, desde la literatura folklórica hasta la poesía y la prosa, y es una parte importante de la tradición cultural y la memoria colectiva de Bretaña y Francia.
Relatos sobre el Ankou
- “Cuentos y leyendas de Bretaña” de François-Marie Luzel
- “La légende de l’Ankou” de Théodore Hersart de la Villemarqué
- “Légendes populaires de la Basse-Bretagne” de Paul Sébillot
- “Contes populaires de la Haute-Bretagne” de Paul Sébillot
- “Leyendas y tradiciones de Bretaña” de Marie Henri d’Arbois de Jubainville
- “Leyendas y cuentos populares de Bretaña” de Marie-Jeanne L’Héritier de Villandon
- “El cuento de la guadaña” de Maxence Fermine
