La brujería es la práctica de magia y hechicería para influir positiva o negativamente en una situación o persona, que a través del tiempo tuvo su influencia en la mitología griega, mitología budista e hinduista. Aunque los conceptos estereotipados de las brujas todavía se perpetúan en los medios modernos, hay más en el concepto que una vieja bruja malvada y su gato negro practicando magia negra.
El término también se refiere a la caza de brujas en el período moderno temprano, así como a la práctica moderna de la brujería, conocida como Wicca. La derivación de la palabra brujería proviene del inglés antiguo wiccecraeft, que significa el oficio de alguien que practica la brujería. Debido a las diferentes interpretaciones culturales del término y a que su significado cambia con el tiempo, sigue siendo problemático definir claramente.
La caza de brujas
Según el Malleus Maleficarum, un libro escrito por un clérigo católico, Heinrich Kramer, en 1487, las brujas necesitaban ser torturadas y ejecutadas. El título de su libro se traduce como El martillo de las brujas y su obra tuvo una gran influencia en el pensamiento de la época con respecto a la brujería. Los supuestos hechiceros fueron acusados de entrar en pactos con el diablo, según Kramer, junto con creencias generales que dicen que mataron bebés, bailaron desnudos y tuvieron orgías.
A partir del siglo XI, la brujería comenzó a asociarse con la herejía y el mal. En el siglo XIV, las brujas eran acusadas de maleficio, que significa hechicería malévola, junto con el cargo adicional de diabolismo. Entre los siglos XIV y XVIII, los juicios de brujas estaban en su apogeo y, según los estudiosos, se ejecutaron aproximadamente 12.000 brujas en Europa durante este período.
En las Américas
Los juicios de las brujas de Salem, de 1692-93, son quizás el relato más conocido de la persecución de las brujas en América. Más de 300 personas fueron acusadas de brujería, pero, sorprendentemente, solo 29 fueron condenadas y ejecutadas.
En Norteamérica, las tribus indígenas, como los navajos, supuestamente pueden transformarse en animales cuando están vestidos con la piel del animal muerto. Se les llama caminantes de piel y son capaces de realizar actos en secreto en su forma alternativa.
En Chile, los indígenas, conocidos como mapuches, creen que la brujería se utiliza para ganar ventaja en una situación o conflicto o puede ser utilizada para causar daño a través del uso de las fuerzas del mal. Los estudiosos reportan que los mapuches han sido acusados de destruir con brujería el ganado o las cosechas de las tribus vecinas.
En Europa
En la época de los antiguos romanos, las brujas eran quemadas vivas, cuando sus hechizos provocaban la muerte de alguien. Durante el período imperial, que terminó aproximadamente en el siglo IV d.C., se decía que Roma albergaba a muchos ocultistas. Aunque muchos de los emperadores prohibieron la magia en ese momento, todavía se sabía que tenían un mago y un astrólogo a su servicio, para consultar a diario.
Con la llegada del cristianismo a Europa, los creyentes en la brujería fueron considerados supersticiosos, y los practicantes de este oficio se convirtieron en herejes. En la Alta Edad Media, después de que el cristianismo había comenzado a asentarse, una extraña combinación de magia y prácticas cristianas existió durante un tiempo.
Incluso los monjes practicaban magia, sobre todo en forma de curación con hierbas medicinales. La magia se mezclaba con el proceso de curación a través de pociones y encantos. Esto dio paso a la Edad Media tardía y a la era de la caza de brujas.
En las Filipinas
La magia blanca y negra se practica en Filipinas. La magia popular, llamada kulam, tiene sus orígenes en la religión precolonial, y se dice que está mezclada con el catolicismo. Una de las islas, Siquijor, es conocida por su brujería aún hoy en día. Las brujas de Siquijor prefieren que se les llame curanderos tradicionales y tienen fama de tener habilidades psíquicas y telequinéticas.
En Japón
En la cultura japonesa, la existencia de la brujería es una creencia antigua. Se culpó a la brujería por cosas como desastres naturales, enfermedades y mala suerte. La gente creía que los espíritus malignos, llamados tsukimono, tomaban la forma de animales y poseían a la gente, resultando en una terrible desgracia para los poseídos. El zorro era el animal más común utilizado en la brujería. Según los estudiosos, el zorro mágico puede haber sido propiedad de una sola persona o haber sido mantenido como mascota en una familia.
Desafortunadamente, aquellos que tenían un tsukimono eran temidos, y a menudo condenados al ostracismo como resultado de ello. Como la criatura se transmitió por el lado femenino de la familia, a las mujeres les resultó casi imposible casarse. Esto puede haber sido una posible causa para que se les etiquetara como brujas.
En Rusia
Puesto que Rusia fue uno de los últimos bastiones paganos antes de la introducción del cristianismo, la brujería tiene una fuerte influencia en la historia del país y en la vida actual de la gente. La gente dependía de las brujas para curar a los enfermos, rituales de cosecha, partería y matrimonios. Los hechizos de la bruja incluían incluso mantener fiel a su pareja y cambiar de forma!
Las brujas invocaban a un lobo para realizar hechizos de cambio de forma. Durante los juicios de brujas en Rusia, tres cuartas partes de los acusados eran hombres, y no hubo acusaciones de diabolismo, a diferencia de lo que ocurrió en las rutas de las brujas en Europa Occidental.
En África
En África, la brujería está profundamente arraigada en muchas culturas regionales. Uno podría esperar encontrar adivinos tradicionales o inyanga, brujas o thakathi, y curanderos tradicionales o sangomas que siguen practicando en muchos países hoy en día. Un thakathi es una persona que desea malevolencia sobre los demás.
Mientras que los sangomas e inyanga se ocupan de la curación espiritual y emocional, los nacimientos, las muertes y la comunicación con los ancestros. Se conectan con la cosmología africana, que incluye ancestros y espíritus, y actúan como médiums al comunicarse con estos mundos, generalmente entrando en trance.
En África Central, algunas culturas creen que las enfermedades como el SIDA son el resultado de la magia maligna. Los niños de la República Democrática del Congo son expulsados de sus casas si son acusados de brujería y sometidos a violentos exorcismos de falsos pastores. En Ghana, las mujeres sospechosas de ser brujas son expulsadas de sus hogares y enviadas a campamentos donde se encuentran recluidas cientos de otras brujas acusadas.
Según las creencias tradicionales de Malawi, se puede ahuyentar a una bruja con dinero. El país aún se adhiere a un acto de brujería establecido en la época colonial, y algunas personas creen que cuando las brujas ven dinero se desnudan y confunden.
En el continente africano, los asesinatos por mutilaciones siguen siendo frecuentes. Muti significa el uso de partes del cuerpo humano en la magia negra tradicional. La mejor muti aparentemente viene de víctimas vivas. Los gritos de la víctima supuestamente hacen que los órganos sean más poderosos. Los albinos son asesinados con frecuencia, ya que se cree que proporcionan muti aún más potentes.
Brujería Moderna
La brujería moderna existe hoy en día en la forma de Wicca, una parte del movimiento Neo-Pagano. Los practicantes extraen de antiguas creencias paganas y adoran a una diosa y a un dios. El sistema espiritual afirma una relación armoniosa con la naturaleza y cree que hay divinidad en todas las cosas. Los wiccanos celebran los ciclos de la naturaleza y realizan hechizos para mejorar la curación, la sabiduría, el amor y la armonía.
La brujería ha existido por más de mil años, precediendo a las religiones organizadas y monoteístas como el cristianismo. Ha formado parte intrínseca de la vida cotidiana, proporcionando orientación, curación, protección, comunicación con los espíritus y trayendo armonía con la naturaleza. El modo de vida pacífico solo se temía bajo la influencia del cristianismo, cuando el punto de vista de los cristianos, tal vez santurrón, calificaba a la brujería de malvada y herética.
