El cuerpo de mitos celtas más antiguo derivado de la Edad Heroica se encuentra solo en el período medieval temprano de Irlanda. A medida que el cristianismo comenzó a hacerse cargo, los dioses y las diosas fueron eliminados lentamente como tales de la cultura.
Lo que ha sobrevivido incluye material relacionado con los Tuatha Dé Danann y los Fomorianos, que forma la base del texto “La batalla de Mag Tuireadh”, así como partes de (“El libro de Invasiones”). Los Tuatha Dé representan las funciones de la sociedad humana, como la realeza, la artesanía y la guerra, mientras que los fomorianos representan el caos y la naturaleza salvaje.
Los mitos celtas de Irlanda están llena de criaturas extrañas y maravillosas (y algunas aterradoras). Estas son algunas de los mitos celtas famosos que quizás no conocías y sus criaturas legendarias celtas favoritas:
1. Duendes
El duende es sin duda la criatura mitológica celta más famosa de todas. Pero la cultura popular ha eliminado al duende de sus raíces irlandesas tradicionales. El duende no comenzó la vida como una mascota de cereales o un icono de una película de terror, sino que era un zapatero. Al igual que el duende modernizado, los tradicionales aparecen como viejos con ropa verde y zapatos con hebillas.
Los mitos celtas dicen que este famoso tramposo recoge oro y lo esconde al final de un arcoíris. Si tienes la suerte de atrapar un duende, él debe concederte tres deseos antes de que pueda ser liberado. Sin embargo, úsalas sabiamente, ya que los duendes son criaturas difíciles.
Uno de los mitos celtas cuenta de un hombre que capturó un duende y deseaba ser llevado al oro. El duende le mostró al hombre el árbol debajo del cual estaba escondido el oro, pero el hombre no tenía una pala para descubrir el tesoro. Liberó el duende y marcó el árbol con su liga para poder ir a buscar una pala. Sin embargo, cuando regresó descubrió que todos los árboles en el área tenían una liga idéntica atada.
La moraleja de este mito celta es: ¡hacerse rico rápido nunca funcionan!
2. Banshee
Dentro de la mitología celta, el nombre banshee se deriva del irlandés bean-sidhe, que significa mujer del hada. El alma en pena es un espíritu ancestral que advierte de la muerte. Solo puede advertir a cinco grandes familias irlandesas (O’Neils, O’Bryons, O’Conners, O’Gradys y Kavanaghs) y, por lo tanto, el alma en pena se ha convertido en un símbolo de riqueza y prestigio.
Según los mitos celta, su apariencia o grito advierte de una muerte inminente. Puede aparecer en varias formas: una mujer joven, una matrona majestuosa o una bruja marchita. Algunos mitos celtas dicen que el alma en pena puede aparecer como un cuervo, comadreja o armiño: todos los animales de brujería.
Se puede ver al alma en pena por los ríos que lavan la sangre de la ropa de los que pronto fallecerán. Los transeúntes pueden preguntar el nombre de la persona que va a morir. También se les permite hacer tres preguntas al banshee, pero solo una vez que ella le ha hecho tres preguntas.
Se dice que el rey James I de Escocia fue confrontado por un alma en pena poco antes de su muerte.
3. Pooka
La pooka es un tipo de hada muy temida de los mitos celtas de Irlanda. Son tramposas, violentas que emergen únicamente de noche. Las pookas a menudo toman la forma de un caballo negro que huye por la noche pisoteando cercas, propiedades y cultivos. Si los pollos o las vacas ven una pooka, estarán demasiado traumatizados para producir huevos o leche durante semanas.
Como es cierto con muchas criaturas del folklore celta, diferentes áreas de Irlanda afirman que las pookas tienen diferentes formas. Según los mitos celtas, en el condado de Wexford se dice que las pookas toman la forma de grandes águilas oscuras, mientras que en Laois las pookas toman la forma de un personaje aterrador.
En la mitología celta también se dice que las pookas son cambia formas. Mientras toman la forma de un caballo para causar destrucción nocturna, tomarán la forma de un duende para reclamar una parte de la cosecha. Los agricultores solían dejar una parte de su cosecha en sus campos como la parte de las Pooka en un intento de apaciguarlas.
Se dice que los pookas han dominado el habla humana. Utilizan esto para llamar los nombres de sus víctimas uno por uno desde fuera de su casa. Si la persona emerge, la Pooka la arrastra, pero si nadie sale, la Pooka destrozará la propiedad.
Muchos creen que Puck, del Sueño de una noche de verano de Shakespeare, se basó en una Pooka. Las similitudes en el nombre y el comportamiento travieso de Puck ciertamente respaldan esta teoría.
4. Merrow
Las merrow son una especie de sirena dentro de los mitos celtas. El nombre merrow se traduce como criada de mar. No se deben confundir con las sirenas, ya que tienen patas similares a las de los humanos en lugar de una cola. Sin embargo, hay algunas diferencias clave entre un merrow y un humano; las merrow tienen pies más grandes y planos y dedos palmeados para ayudar a nadar.
En los mitos celtas se dice que la capacidad de la merrow para viajar en el agua se obtiene de su ropa que varía de una región a otra. Algunos dicen que sus habilidades provienen de una gorra de plumas rojas, mientras que otros afirman que proviene de una capa de piel de foca. De cualquier manera, para que camine por tierra debe abandonar su gorra o capa. Si un hombre encuentra y oculta estas prendas, la persona se ve obligada a convertirse en su esposa y ella no puede regresar al océano.
Las Merrow son novias deseables por su extrema belleza y riquezas recogidas del fondo del océano. Sin embargo, tan pronto como encuentra sus prendas nuevamente, se sienten abrumadas por la necesidad de regresar al mar y dejará a su esposo e hijos.
En los mitos celtas se dice que muchas familias afirman ser descendientes de las merrow atrapados por pescadores.
5. Kelpie
Los kelpies son espíritus malignos del agua que rondan ríos y lagos en la mitología celta. A menudo aparecen como un potro o un caballo con una melena mojada perpetuamente remojada. Su aspecto lindo y desaliñado atrae a las personas, a menudo niños, para que se pongan de espaldas. Una vez que el pobre jinete está en la espalda, la piel del kelpie se vuelve adhesiva y atrapa a su víctima. El kelpie luego cabalga en el agua ahogando a su víctima. Se comen a la víctima dejando solo el corazón y el hígado.
En los mitos celtas se dice que los kelpies aparecen como hombres increíblemente guapos y, con menos frecuencia, como mujeres hermosas. De manera similar a la merrow, los kelpies pueden quedar atrapados en tierra en forma humana si una persona roba y esconde su brida de plata. Hay muchas historias de mujeres que se casan con kelpies en forma humana.
Los padres irlandeses suelen utilizar este mito celta para mantener a los niños alejados del agua.
6. Mutantes de los mitos celtas
Dentro de los mitos celtas existen los mutantes. Un mutante puede ser una de tres cosas:
El bebé de un hada irlandesa: según los mitos celtas, los nacimientos de hadas son difíciles y a menudo provocan deformación. Las hadas adultas están obsesionadas con la belleza, por lo que intentarán intercambiar a su hijo con un bebé humano.
Otros mitos celtas dicen que también pueden ser un hada anciana disfrazada de infante.
Y por último, también se dice que es un objeto hecho para parecerse a un bebé por magia de hadas.
Todos los mutantes tienen piel vieja, arrugada, amarilla y chirrían todo el día y la noche. Se alimentan de la buena fortuna y encuentra alegría en el desastre que golpea a su familia adoptiva. Verdaderamente la pesadilla de cualquier padre.
A medida que crecen los mutantes, se sienten atraídos por los instrumentos. Tienen una habilidad fascinante, lo que hace que cualquiera que los escuche jugar quede fascinado.
7. FarDarrig
En los mitos celtas el FarDarrig es un tipo de hada estrechamente relacionada con los duendes. Su nombre se traduce como hombre rojo, lo cual es apropiado ya que usan una capa roja y un sombrero. Esto puede sonar como criaturas alegres, pero definitivamente no lo son. Son horripilantes bromistas prácticos.
Los FarDarrigs llevan un saco de arpillera de tamaño humano listo para secuestrar a personas. Atrapan a sus víctimas en una habitación y usan sus habilidades de ventrílocuo para proyectar ruidos inhumanos alrededor de su víctima. Su ruido más aterrador es la risa de un hombre muerto. Los FarDarrig también se han relacionado con el robo de bebés humanos para ser reemplazados por los mutantes. Están asociados con pesadillas y encuentran deleite en el terror.
Hay mitos celtas que dicen que los FarDarrig atraen los a hombres a su casa y hacen que cocinen su cena, solo para descubrir que la cena es una bruja ensartada que se cocina al fuego.
Hay una manera segura de evitar estar sujeto a los trucos de los FarDarrigs; debes decir “no te burlarás de mí” antes de que estés atrapado. Sin embargo, esto es mucho más difícil de lo que parece, ya que los FarDarrigs colocan trampas bien ocultas. Estarás atrapado antes de darte cuenta de lo que está sucediendo.
8. Miedo Gorta
En los mitos celtas los Miedo Gortas aparecen como cadáveres caminando. Con sus huesos sobresalientes, su flacidez mortal, su piel azulada y su carne podrida, son realmente una visión aterradora. Vagan durante la hambruna preguntando a quien encuentren por comida.
Aquellos que dan comida al miedo gorta son recompensados con riqueza y prosperidad de por vida, aquellos que no lo hagan sufrirán la mala suerte y la pobreza.
Hay otros mitos celtas que dicen que el miedo gorta es un parche de hierba maldito sobre una tumba y que cualquiera que lo pise está maldito con hambre eterna. Si esta hambre no se satisface con comida, la persona morirá.
9. Dullahan
Un Dullahan, también conocido como un caballo sin cabeza. Este mito celta es otro presagio de muerte irlandés. El Dullahan es un hombre sin cabeza montado en un caballo negro con una capa negra. En su mano izquierda sostiene una columna vertebral humana por un látigo y en la derecha sostiene su cabeza sonriente.
Según los mitos celtas, el dullahan cabalga hasta el área donde tendrá lugar la muerte y llama el nombre del que pronto fallecerá. La historia dice que si ves un dullahan todavía, alguien en el área morirá inminentemente. El dullahan levanta la cabeza en alto en cualquier dirección para observar la muerte.
Los dullahan no son amables con los espectadores. Si un Dullahan te atrapa mirando, te cegará en un ojo con su látigo o te cubrirá de sangre. Ha habido innumerables informes de avistamientos de Dullahan justo antes de una muerte local.
10. El Abhartach
En los mitos celtas se narra que había una vez un tirano irlandés mágico que imponía grandes crueldades a su pueblo. Afortunadamente fue asesinado y enterrado de pie. Sin embargo, el alivio no fue duradero. Al día siguiente, el enano salió de la tumba, usando sus poderes mágicos, más crueles y viciosos que nunca.
Se sabe que Abhartach bebe la sangre de sus víctimas. Algunos dicen que él es la inspiración detrás de Drácula. Solo hay una forma de detener el Abhartach; debes matarlo y enterrarlo boca abajo.
Por lo tanto, la próxima vez que visites Irlanda, asegúrate de recordar nuestros consejos, de lo contrario, podría caer presa de un FarDarrig o el Abhartach.
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