Jano era el dios de los comienzos y de las transiciones en la mitología romana, y presidía los pasajes, las puertas, las puertas y los finales, así como en los períodos de transición, como de la guerra a la paz. Normalmente se le representaba como si tuviera dos caras que miraban en direcciones opuestas, una hacia el pasado y la otra hacia el futuro.
Como dios de los comienzos y las transiciones, tanto de manera literal como abstracta, también era responsable del movimiento, los cambios y el tiempo. Él estuvo presente en el principio del mundo, custodiando las puertas del Cielo, y también presidió la creación de la religión, la vida y aun de los dioses. Probablemente era considerado el dios romano más importante, y su nombre fue el primero en ser mencionado en las oraciones, sin importar a qué dios el devoto quería orar.
En uno de los mitos en los que Jano jugó un papel importante, Rómulo, uno de los fundadores de Roma, secuestró a las mujeres Sabinas, ayudadas por sus hombres. Jano salvó a las mujeres creando una fuente termal volcánica que hizo erupción y enterró a los secuestradores en la mezcla de agua hirviendo y cenizas volcánicas.
1. Jano y Jana
Jano Y Jana, un par de antiguas divinidades latinas, que eran adoradas como el sol y la luna, de donde eran consideradas como las más altas de los dioses, y recibieron sus sacrificios antes que todos los demás. El nombre Jano es solo otra forma de Dianus, y Jana de Diana; pero los antiguos lo relacionaban también con janua (puerta), pues también se aplicaba a un pasaje cubierto con dos entradas, como el Jano medius.
El hecho de que Jana sea idéntica en importancia a Luna y Diana es atestiguado sin lugar a dudas por Varro. Explicamos anteriormente que Jano se consideraba idéntico a Sol, pero esto no parece haber sido el caso originalmente, pues se cuenta que el culto a Jano fue introducido en Roma por Rómulo, mientras que el de Sol fue instituido por Tito Tatío, y la prioridad del culto a Jano también está implícita en la historia relatada por Macrobius.
Por lo tanto, debemos inferir que las dos divinidades fueron identificadas en un período posterior, y que de tal manera que la idea separada de Sol se perdió en la de Jano, ya que encontramos pocos rastros de la adoración de Sol, mientras que la de Jano adquirió la más alta importancia en la religión de los romanos.
2. Culto
Numa en su regulación del año romano llamó al primer mes Januario, después de Jano, la divinidad más alta, presidiendo sobre el comienzo de todas las cosas: el mismo rey dedicó a Jano el pasaje llamado Jano, que fue abierto en tiempos de guerra, y cerrado cuando las armas romanas descansaron. Este pasaje (comúnmente, pero erróneamente, llamado templo), con dos entradas, se llamaba generalmente Jano Geminus, Jano Bifrons, Jano Quirinus o Portae Belli, y estaba ad infimum Argiletum.
Los objetos del primer Jano (y los de los otros de manera similar) de la siguiente manera: “Cuando las dos ciudades (la de los romanos en el Palatinado y la de los sabinos en el Quirinal) se unieron en igualdad de condiciones, construyeron el doble Jano, en el camino que conduce del Quirinal al Palacio, con una puerta que daba a cada una de las ciudades, como puerta de la doble barrera que separaba sus libertades.
Era abierto en tiempo de guerra, para que el socorro pudiera pasar de uno a otro y encerrarse durante la paz; ya fuera con el propósito de evitar una relación sexual sin restricciones, de la que pudieran surgir disputas, o como señal de que, aunque unidos, eran distintos”.
Esta puerta cubierta es en tiempos posteriores a menudo llamada templo, pero probablemente en un sentido más amplio de la palabra, es decir, como un lugar sagrado, que contiene la estatua de Jano. Una estatua de bronce del dios, de cinco codos de altura, existió hasta el tiempo de Procopio.
3. Representaciones
En algunas representaciones tenía en la mano derecha un bastón o cetro, y en la izquierda una llave, con la que se le describe simbólicamente como el dios que tenía poder sobre la entrada del cielo; de ahí que tuviera los apellidos de Pátulo o Pátulo, y Clusius o Clusiviuns.
Aunque en la época clásica los mismos romanos declararon que Jano era peculiar para ellos mismos, sin embargo, en un período posterior, cuando Jano era considerado como el dios de todas las entradas y puertas, nos encontramos con que se identificaba con Apolo.
Pasamos por alto una serie de especulaciones etimológicas y filosóficas arbitrarias, y simplemente observamos que ninguna nación de la antigüedad atribuyó tanta importancia al comienzo de una obra o empresa como los romanos, quienes creían que el progreso y el éxito de una cosa tenían alguna conexión mágica con su comienzo.
Jano era el dios del comienzo de todo: protegía el comienzo de todas las ocupaciones y acciones, así como de la vida humana, de ahí que se le llamara Consevius (conserendo, o consationibus). Por lo tanto, siempre que una empresa civil o militar no tuvo éxito, se le atribuyó alguna falta en la forma de comenzarla, y con frecuencia se comenzó de nuevo.
En efecto, fue Júpiter quien por augurio sancionó todas las empresas, pero su comienzo dependía de la bendición de Jano; por lo tanto, estas dos divinidades fueron invocadas en primer lugar en todas las empresas, y en todas las oraciones se mencionaron primero sus nombres.
El hecho de que el nombre de Jano se pronunciara incluso antes que el de Júpiter, y que según la tradición Jano estuviera en Italia ante cualquiera de los otros dioses, y que les dedicara templos, está perfectamente de acuerdo con la idea del dios, siendo él el principio de todas las cosas; pero no se deduce que por ello fuera considerado superior o más poderoso que todos los demás dioses.
4. Iconografía
Jano es representado en monedas de dos caras, inicialmente con una cara barbuda, simbolizando el sol y la luna. Más tarde ambas caras se barbaron. En su mano derecha tiene una llave. Después del siglo II d.C. también se le representa con cuatro caras.
En la antigua religión y mitología romana, Jano es el dios de los comienzos y las transiciones, de ahí también de las puertas, puertas, portales, finales y tiempo. Los romanos dedicaron el mes de enero a Jano. Su remanente más aparente en la cultura moderna es su tocayo, el mes de enero.
Aunque normalmente se le representaba con dos caras mirando en direcciones opuestas (Jano Geminus (el gemelo Jano) o Bifrons), en algunos lugares era Jano Quadrifrons (el de cuatro caras). Los romanos asociaron a Jano con la deidad etrusca Ani.
5. Teología y funciones
Mientras se debate la naturaleza fundamental de Jano, a juicio de la mayoría de los eruditos modernos, el conjunto de las funciones de Dios puede considerarse como organizado en torno a un principio simple: el de presidir todos los comienzos y transiciones, ya sean abstractos o concretos, sagrados o profanos. Como dios del movimiento, cuida los pasajes, hace que las acciones comiencen y preside todos los comienzos, y como el movimiento y el cambio son bivalentes, tiene una doble naturaleza, simbolizada en su imagen de dos cabezas.
Tiene bajo su tutela la entrada y salida de la puerta de los hogares, el ianua, que le dio su nombre, y no a la inversa. Tiene un altar, más tarde un templo cerca de la Porta Carmentalis, donde termina el camino que conduce a Veii, además de estar presente en el Janiculum, una puerta de entrada de Roma a Etruria.
En uno de sus templos, probablemente el del Forum Holitorium, las manos de su estatua estaban colocadas para significar el número 355 (el número de días del año), más tarde 365, expresando simbólicamente su maestría en el tiempo. Preside los comienzos concretos y abstractos del mundo, como la religión y los dioses mismos, también tiene el acceso al Cielo y a otros dioses: por eso los hombres deben invocarlo primero, independientemente del dios que quieran rezar o aplacar.
6. Ritos
Los casos se encuentran en el Carmen Saliare, la fórmula de la devoción, la lutrición de los campos y el sacrificio de la porca praecidanea, el Acta de los Hermanos Arval.
Aunque Jano no tenía llama, estaba estrechamente relacionado con el rex sacrorum que realizaba sus sacrificios y participaba en la mayoría de sus ritos: el rex fue el primero en la jerarquía sacerdotal del ordo sacerdotum; el flamenillo de Portuno realizó el engrasado ritual de la lanza del dios Quirino el 17 de agosto, día de la Portunalia, en la misma fecha en que se consagró el templo de Jano en el Forum Holitorium (por el cónsul Cayo Cayo Duilio en el año 260 a.C.)
Portunus parece ser un dios estrechamente relacionado con Jano, aunque con un área de competencia específicamente restringida, en el sentido de que preside las puertas y los puertos y comparte con Jano sus dos símbolos, la llave y el palo.
7. Asociación con dioses no romanos
El dios de las dos caras apareció repetidamente en el arte babilónico. Reproducciones de la imagen de tal dios, llamado Usmu, en cilindros en el arte Sumerio Accádico. En Grecia se han encontrado cabezas de dioses relacionados con Hermes similares a las de Jano, tal vez sugiriendo un dios compuesto.
