Cuando se trata del alcance histórico temprano de los dioses Mesopotámicos, no había facciones o entidades políticas singulares que gobernaran las extensas tierras entre y alrededor de los ríos Tigris y Éufrates (al menos hasta el breve interludio acadio y la posterior ascensión del Imperio Babilónico y Neoasirio).
Sin embargo, las ciudades-estado mesopotámicas de después del tercer milenio a.C. compartían sus rasgos culturales e incluso sus lenguas, con el último ejemplo relativo a cómo el sumerio antiguo influenció fuertemente al acadio (del cual el babilónico era una variante), la lingua franca de gran parte del Cercano Oriente Antiguo.
Galería de imágenes de los dioses mesopotámicos
Dioses mesopotámicos
El panteón de la región era una extensión religiosa de esta antigua superposición cultural, y como tal muchos de los dioses mesopotámicos eran comúnmente adorados por sumerios, babilonios e incluso asirios por igual.
Pero como la mayoría de nosotros los aficionados sabríamos, la progresión de la historia no es lineal, y como tal muchos de los personajes mitológicos mesopotámicos evolucionaron (y devolvieron) en entidades variantes (basadas en la preferencia de la facción – como el dios del sol sumerio Utu `morphed’ en Akkadian Shamash).
Además, algunos de estos dioses mesopotámicos fueron honrados más como deidades patronas de ciudades individuales. Tomando en consideración estos diversos factores, echemos un vistazo a los diez dioses y diosas mesopotámicos antiguos que tú debe conocer.
1.- Tiamat
Tiamat, representado como un dragón, siendo atacado por Marduk, en ‘Enuma Elish’. Descrita como la diosa primordial de los océanos, Tiamat es posiblemente una de las primeras entidades babilónicas conocidas que se utilizaron para Chaoskampf, un mito que retrata la trascendental batalla entre un héroe y un monstruo ctónico.
Para ello, la propia representación de Tiamat como uno de los dioses mesopotámicos en los motivos antiguos toma una ruta paradójica, con un «lado» que muestra cómo ella personificaba la belleza de lo femenino, mientras que el otro muestra cómo ella representaba el alcance caótico de los orígenes primordiales.
En esencia, la primera parte de su mito proyecta a la diosa como la creadora, que en vínculo sagrado con las fuentes de agua dulce (representada por el dios Apsû), da nacimiento al cosmos y a sus sucesivas generaciones.
2.- Enlil
Enlil era considerado como uno de los dioses mesopotámicos en la tríada suprema, junto con Anu, dios de los cielos, también conocido como An y Enki dios de la sabiduría y la tierra. Esto nos lleva a la pregunta – ¿qué elemento natural (o sobrenatural) representaba Enlil?
Curiosamente, aquí es donde los historiadores y lingüistas están desconcertados por igual, con la palabra sumeria «líl» que significa `fantasma o incluso embrujado’. Con ese fin, Enlil podría ser interpretado como ‘Señor fantasma’, pero eso no tendría mucho sentido, especialmente dada la importancia de Enlil en la religión sumeria.
Así que como una reinterpretación (teniendo en cuenta la practicidad), Enlil puede haber sido retratado como el «Señor del Aire» o básicamente una deidad que representa el cielo y la atmósfera.
3.- Enki (Ea)
Como mencionamos fugazmente en la entrada anterior, Enki (conocido como Ea en la mitología acadia y babilónica), fue uno de los otros dioses mesopotámicos importantes de la tríada suprema. Comúnmente traducido como el «Señor de la Tierra», Enki también había sido representado como una deidad de la creación, la artesanía, la inteligencia e incluso la magia.
Curiosamente, muchos de los textos sumerios iniciales también se refieren a la viril masculinidad de Enki, a veces en tonos abiertamente sexuales – aunque el ámbito literario en sí mismo probablemente quería indicar la capacidad «creativa» de Enki, en contraposición al erotismo. Por ejemplo, un texto se refiere a cómo el semen del dios dotó a la naturaleza vitalizante del agua dulce.
4.- Marduk
Probablemente más famoso como la deidad patrona de Babilonia misma, Marduk como uno de los dioses mesopotámicos más importantes formó una parte importante del panteón babilónico, lo que en sí mismo sugiere un cambio en la prominencia cultural de los sumerios antiguos a los babilonios posteriores.
Con ese fin, Marduk fue retratado como el mismo Rey de los Dioses o incluso como el Dios de la Tormenta, vestido con ropas reales, cuyos campos de «pericia» iban desde la justicia, la curación hasta la agricultura y la magia. Históricamente, el famoso zigurat de Babilonia también estuvo dedicado a Marduk, que en sí mismo fue probablemente el modelo (literario) de la Torre Bíblica de Babel.
5.- Ishtar (Inanna)
Una diosa mesopotámica de rasgos contrastantes, Ishtar (o Inanna en sumerio) fue proyectada como la entidad divina femenina de belleza, sexo y deseo, mientras que al mismo tiempo era la proveedora simbólica de guerra y combate.
Y a menudo es el caso de la mitología, sus últimas leyendas babilónicas se apartaron de los primeros cuentos sumerios, con la épica (babilónica) de Gilgamesh representando a la diosa como una mujer fatal que se vuelve vengativa después de haber sido rechazada por el héroe Gilgamesh.
6.- Sin (Nanna)
Sin (o Nanna en sumerio, no confundir con la deidad nórdica) era el dios tutelar de Ur, uno de los principales centros urbanos de la Mesopotamia antigua que originalmente ocupaba una posición costera cerca de la desembocadura del río Éufrates (en lo que ahora es el sur de Irak). Asociado a la luna, el pecado se representaba como el toro, con el símbolo que alude a la semejanza de la luna creciente con los cuernos del animal.
Curiosamente, esta conexión mítica con la luna también asociaba el pecado a la fertilidad, a causa de los ciclos menstruales correspondientes a los tiempos de los ‘cambios de forma’ periódicos de la luna.
7.- Shamash (Utu)
El dios Akkadian Shamash fue probablemente derivado directamente de la contraparte Sumeria Utu, con ambas entidades siendo proyectadas como el dios del sol y la justicia divina.
Sin embargo, curiosamente, mientras que Utu había sido representado como el hijo del dios de la Luna Sin (resumido en la entrada anterior), Shamash, como uno de los dioses mesopotámicos, fue representado como el hijo de Enlil (resumido en la entrada 2).
En cualquier caso, Shamash (o Utu) fue una de las deidades más importantes de la antigua cultura mesopotámica, como lo atestigua el hecho de que la entidad fue mencionada ya alrededor del 3500 a.C. (hace 5.500 años) en las formas nacientes de los escritos sumerios.
8.- Nisaba
La civilización sumeria puede ser acreditada con muchas de las invenciones y logros culturales de la humanidad, incluyendo las piezas de literatura más antiguas conocidas del mundo. Con ese fin, los sumerios incluso tenían uno de los dioses mesopotámicos dedicado a la escritura (al igual que Saraswati, la diosa del conocimiento y los escribas de la mitología india), y se llamaba Nisaba (o Nissaba).
Probablemente teniendo sus orígenes en una diosa del grano, alrededor del 2700 a.C., Nisaba se convirtió más tarde en la deidad primaria de la ciudad mesopotámica de Eresh. A menudo se la retrataba como la principal escriba de los dioses y guardiana de los relatos divinos y mortales.
9.- Ashur
Ashur representado por una entidad en un disco alado con un anillo en una mano (símbolo de la realeza dada por Dios). Pertenece a la interesante síntesis de una ciudad antigua y su deidad patrona, con esta última originada como un dios semita oriental adorado principalmente en las regiones septentrionales de Mesopotamia.
Junto con las regiones nororientales correspondientes más o menos al reino de la antigua Asiria. Para ello, existe la teoría de que el dios mismo era la forma deificada de la antigua capital asiria de Assur, un centro urbano que se remonta al tercer milenio antes de Cristo.
10.- Ninkasi
Para nuestra última entrada, decidimos tomar una ruta más ligera resumiendo sobre Ninkasi, la antigua diosa sumeria tutelar de la cerveza (y el alcohol). Simbolizando el papel de la mujer en la elaboración y preparación de bebidas en la antigua Mesopotamia, este enigma entre los dioses mesopotámicos (cuyas representaciones reales no han sobrevivido a los rigores del tiempo)
También aludía históricamente a cómo el consumo de cerveza en sí mismo era un indicador importante de las virtudes sociales y civilizadas. Por ejemplo, en la epopeya de Gilgamesh, el hombre salvaje En-kidu «no sabía comer pan, / ni había aprendido nunca a beber cerveza», con esta última frase sugiriendo que beber cerveza era visto como una’cualidad’ de una persona civilizada.
Conclusión
Los dioses mesopotámicos son conocidos por la literatura del pueblo sumerio, la lengua escrita más antigua de nuestro planeta. Esas historias fueron escritas por los administradores de la ciudad cuyos trabajos implicaban el mantenimiento de la religión, junto con el mantenimiento del comercio y el comercio. Es probable que los cuentos escritos por primera vez alrededor del año 3500 a.C. reflejen una tradición oral más antigua, de hecho, eran versiones escritas de canciones antiguas o recitaciones orales.
