Atum, también conocido como el gran he-she, era el dios creador solar del antiguo Egipto. Creado a partir de Nu, las aguas primordiales, encarnó la esencia y las capacidades de ambos sexos. El nombre Atum se deriva de la palabra tem que significa completo – muy adecuado, ya que fue capaz de crear la primera pareja divina a través de la masturbación. Él hizo a la diosa Tefnut y al dios Shu de esta manera, y ellos son los antepasados de todos los otros dioses.
Como la deidad más antigua de Egipto, fue el primer dios del Enneado de Heliópolis, la colección de nueve deidades, y aunque Heliópolis era el principal centro de culto, era adorado en todo el país. Muchos faraones afirmaban ser descendientes de Atum, por lo que se le representaba más a menudo llevando la corona de un rey. Destaca en las inscripciones religiosas del antiguo Egipto, conocidas como los Textos de las Pirámides, que fueron tallados en las paredes de las pirámides durante el periodo del Antiguo Reino.
Origen
Al principio no había nada – solo agua primordial llamada Nu. Una pequeña colina de tierra emergió del agua, y Atum se creó de ella. Los mitos dicen que se masturbó y luego escupió al dios Shu y a la diosa Tefnut de su boca. La historia explica su plenitud como creador, así como el apodo de “el gran él”. Teniendo cualidades tanto masculinas como femeninas, fue capaz de crear niños sin pareja femenina.
Fue el primer y más importante dios del Enead, aunque en reinos posteriores, a medida que la religión evolucionó, su nombre y cualidades se combinaron con otros dioses: Atum-Ra, el dios sol; Atum Khepri, el dios sol naciente; y Atum Horus, dios solar y dios de los monarcas. Eventualmente, su nombre de prefijo fue eliminado, y cada una de las deidades tenía su propio nombre e identidad. Atum era entonces considerado la encarnación de todos ellos, y el padre de los faraones.
El proceso de absorber dioses entre sí y combinar creencias se llama sincretismo, y es una parte integral de la religión egipcia a medida que evoluciona a través de los reinos. Combinar dioses y adorarlos de diferentes maneras permitió que el politeísmo progresara y permaneciera durante un largo período de tiempo bajo el dominio de varios faraones.
Muchos de los faraones se llamaban “Hijo de Atum”, y está representado en los rituales de los cultos y especialmente durante las ceremonias de coronación de los faraones. La derivación de su nombre, la palabra tem, que significa completo o acabador, es un indicador de su integridad como dios bisexual y también de su capacidad para terminar la creación del mundo.
Familia de Atum
Después de crear a sus hijos, la diosa de la humedad, Tefnut, y el dios del aire, Shu, ellos mismos produjeron el siguiente par de dioses: Geb, dios de la tierra, y Nut, diosa del cielo. Geb y Nut proporcionaron entonces a Atum sus bisnietos, a saber, Osiris, Isis, Set, Nephthys y Horus, completando así la Enamorada de Heliópolis.
Influencia simbólica
Atum era considerado un dios sol, lo que explica sus afiliaciones con dioses posteriores. Ra era considerado el dios principal del sol, Khepri estaba asociado con el sol del mediodía y Horus era un dios de muchos títulos, incluyendo el dios del este y el dios del sol naciente y poniente. El primer símbolo utilizado para representar a Atum era una serpiente, ya que venía del agua.
Pero las representaciones posteriores son más relevantes para su asociación como padre de los faraones, y lleva un paño en la cabeza o una corona roja similar a la de un rey. La manera de distinguir a Atum de un faraón es por la forma de su barba. Ocasionalmente, aparece en forma de otro animal, simbolizando el final del ciclo creativo cuando a los animales también se les dio vida.
Influencia Moderna
Los restos de la antigua ciudad de Heliópolis, la ciudad del sol, se encuentra al norte de El Cairo. El obelisco de 120 toneladas del Templo de Re-Atum sigue en pie. El nombre egipcio para obelisco es luna, que significa pilar, y la ciudad fue conocida como la ciudad de los pilares. Luna fueron diseñados para capturar los rayos del sol al amanecer, representando la creación de Atum y el mundo desde el montículo original que emerge de las aguas. Dado que este lugar fue considerado el lugar de los orígenes de la creación, se convirtió en el principal centro de aprendizaje en Egipto y los sacerdotes se congregaron en Heliópolis para estudiar la historia religiosa y la filosofía.
El gran filósofo griego Platón, que tal vez nunca haya estado en Egipto, utilizó una imagen del sol para representar la idea de un dios único y creador de la existencia. Un concepto básico en las religiones modernas de hoy, la creencia en un dios que creó el universo desde un lugar central puede haberse originado con la historia de Atum, y la historia de Ptah, su antigua competencia, el dios creador de Memphis.
