Los relatos mitológicos griegos hablan de las ninfas del mar que ayudaban a los marineros a enfrentarse a las tormentas en el mar. Vivían en las profundidades del Mar Egeo con su padre Nereus, más conocido como el Viejo del Mar, a partir de pasajes homéricos. Hay 50 Nereidas en total, y la mayor es Anfítrite. Es descendiente directa, y nieta, del titán primitivo Océano.
¿Quién es Anfítrite?
Anfítrite era una de las ninfas Nereidas, cincuenta hermanas en total e hijas de Nereo y Doris. Ella era la esposa de Poseidón y tenía dos hijos con él; un hijo llamado Tritón, un hombre; y Rhode. Anfítrite también dio a luz a otros niños, como focas y delfines. Inicialmente, fue considerada una deidad importante, como se menciona en el Himno Homérico, cuando estuvo presente en el nacimiento de Apolo, junto con Dione, Rea y Temis. Poco a poco fue perdiendo importancia y, al final, los poetas utilizaron su nombre como una mera representación del mar. Su contraparte romana era Salacia, la diosa del agua salada.
Originalmente, Anfitrite era una diosa importante. Ella fue testigo del nacimiento del dios Apolo junto con otras deidades de alto rango. Su legendario esposo era el poderoso Poseidón, el dios del mar, y hermano del jefe de los dioses, Zeus. En años posteriores, ella tuvo un papel menor en los mitos y eventualmente su nombre simplemente representó el mar mismo.
Origen de Anfítrite
El nombre Anfítrite significa el tercer elemento, o el tercero que abarca. En los mitos de la creación, los cielos y la tierra precedieron al mar. A menudo se la representa llevando una corona de garra de cangrejo y sentada en un trono cerca de su marido Poseidón o en un carro tirado por hipocampos, caballitos de mar.
La historia de su noviazgo con Poseidón comenzó en la isla llamada Naxos en el Mar Egeo. Estaba bailando con sus hermanas y cuando el dios del mar la vio, decidió que la quería como esposa. Desafortunadamente, para el enamorado Poseidón, la diosa no estaba interesada en su propuesta ni en renunciar a su vida como virgen del mar y corrió a las montañas del Atlas para esconderse.
Siendo el tipo persistente, Poseidón llamó a Delphinus, el rey de los delfines, para encontrar a la diosa y persuadirla de que se casara con él. El inteligente y gentil delfín natural se embarcó en la misión. Después de semanas de búsqueda, finalmente la encontró. Era una criatura tan adorable que Anfítrite le atrajo y escuchó su persuasión. Delphinus explicó que su firmeza equilibraría la naturaleza volátil de Poseidón, y que si se casaba con él habría armonía en el mar y alegría para todos. Como recompensa, Poseidón colocó una imagen de Delphinus en el cielo.
Una vez casados, el dios del mar volvió a sus costumbres y tuvo numerosas aventuras con otras diosas, ninfas y mortales. Aunque generalmente tenía una naturaleza amable hacia las criaturas del mar, la diosa estaba cada vez más molesta y celosa debido a las actividades extracurriculares de su marido fuera de su matrimonio. Particularmente irritante para Anfítrite fue su extremo enamoramiento con la hermosa ninfa marina, Scylla. En un ataque de celos, arrojó hierbas mágicas al baño de Scylla y la ninfa se convirtió en un terrible monstruo horrendo de doce brazos y seis bocas.
Scylla pasó sus días viviendo en una cueva y agarrando marineros mientras pasaban con sus largos brazos y comiéndoselos para almorzar. Anfítrite cabalgó en su caballito de mar mágico hacia el feliz para siempre del océano.
Influencia Moderna
En la mitología griega posterior, el nombre de Anfítrite se convirtió en sinónimo de mar. Muchos barcos, tanto en los EE.UU. como en la Marina Real Británica, fueron nombrados en su honor.
Una pintura de la artista barroca Nicole Poussin terminada en 1604 se llama El triunfo de Anfitrite y representa su ceremonia de matrimonio. Se puede ver en el Museo de Arte de Filadelfia. Hay varias obras de arte de valor incalculable que representan la imagen de Anfitrite en todo el mundo, incluyendo una escultura en el Louvre de París de Jacques Prou. Allí, se acurruca con un delfín mientras lleva puesta su corona de garra de cangrejo que la identifica.
También podemos encontrar a la diosa sobre nosotros en las estrellas. El gran Asteroide 29 Anfitrite se encuentra dentro de la constelación de Aries. Dondequiera que la encontremos, Anfitrite es un recordatorio de las maravillosas y misteriosas criaturas, tanto reales como mitológicas, que habitan los mares.
