Aesir forma parte de uno de los dos clanes de dioses nórdicos, el otro es el Vanir. Los Aesir y Vanir estuvieron en conflicto durante bastante tiempo, lo que llevó a la guerra Aesir-Vanir. Más tarde, sin embargo, pareció que se llevaban muy bien y los Vanir finalmente fueron considerados como un sub-grupo de los Aesir. Por lo tanto, dependiendo del tiempo en que se establezca un mito específico, la palabra Aesir puede referirse a todos los dioses nórdicos o solo a los que comenzaron como Aesir.
En la mitología nórdica, hay nueve mundos en los que pueden vivir varios seres. Estos mundos se mantienen en las ramas del Árbol del Mundo, también conocido como Yggdrasil. Los humanos vivimos en Midgard, mientras que los Aesir viven en Asgard. Los Vanir tienen su propio mundo: Vanaheim.
Aunque vivían en un mundo diferente al de los humanos, gobernaban activamente las vidas de los hombres. La gente nórdica recurría a los diferentes dioses que representaban aspectos específicos de la vida cuando necesitaban ayuda o bendición. Hay muchas historias que rodean a los Aesir, como la de Odín el Padrino que viene a Midgard. Ellos le enseñaban a la gente lecciones o de otra manera influenciaban lo que sucedía en Midgard.
Los Aesir también actuaron en otros mundos en Yggdrasil, como Jotunheim, donde viven los gigantes del hielo. Una de sus tareas más importantes es mantener a raya a los gigantes del hielo, protegiendo a los mundos de ellos.
Orígenes
Curiosamente, aunque los Aesir son los principales dioses de la mitología nórdica, no son los creadores del cosmos. Sin embargo, son los creadores de la humanidad y de los mundos dentro del cosmos. Al principio, había dos mundos: Muspelheim y Niflheim. Muspelheim era el reino del fuego, mientras que Niflheim era el reino del hielo. Entre ellos yace un vacío conocido como el Ginnungagap. El fuego y el hielo se encontraron y llenaron el hueco, y a partir de este evento, se formó el primer gigante, Ymir. El sudor de Ymir produjo más gigantes, que fueron los primeros seres en el cosmos.
Al derretirse la escarcha, la vaca Audhumbla emergió para alimentar a Ymir. La vaca vivía de las salchichas en el hielo. Su lamida reveló a Buri, el primer Aesir, que aparentemente había quedado atrapado en el hielo. Buri se casó con un gigante, Bestla, por lo que sus hijos Odín (que es el más famoso), Vili y Ve eran todos medio-gigantes. Estos tres hermanos decidieron poner fin a la vida de Ymir y, en un desarrollo bastante espeluznante, utilizaron las diversas partes de su cuerpo para hacer el mundo. Por ejemplo, su sangre se convirtió en los océanos, y la cúpula de su cráneo se convirtió en el cielo.
Estos dioses nos crearon a nosotros, los humanos de Midgard. Los primeros humanos fueron una pareja de hombres y mujeres con los nombres Ask y Embla. Cuando terminaron de dar el salto a la humanidad, los dioses decidieron dar a los humanos su propio mundo, una región cercada que llamaron Midgard. ¿Pero por qué sintieron la necesidad de matar a Ymir? La razón más probable es que Ymir era un ser de caos, y el propósito de los Aesir es poner orden en el cosmos. Esa es también la raíz de su principal lucha contra los gigantes del hielo, que quieren destruir el mundo durante el Ragnarok, restaurando el caos primordial del Ginnungagap.
Historia
Hay varios textos históricos que detallan la historia de los Aesir y el resto de la mitología nórdica. Los más conocidos son Snorri Sturluson’s Prose Eddas, Poetic Eddas y Codex Regius. El texto de Snorri es probablemente el más conocido y data del siglo XIII. Estos libros están disponibles hoy en día tanto en su idioma original como en traducciones al inglés. Cualquiera puede leer las extensas historias sobre Odín, Thor y todos los demás personajes coloridos de la mitología nórdica.
Influencia Moderna
Es difícil exagerar cuán influyentes han sido los Aesir y la mitología nórdica en su conjunto en el mundo moderno. Ciertamente, las historias de Odín y Thor son ampliamente conocidas en todo el mundo occidental y muchas formas de medios de comunicación a menudo incorporan elementos que involucran a los Aesir. Las historias de los Aesir en los Eddas también han tenido una profunda influencia en la literatura moderna, especialmente cuando se trata de literatura fantástica. Los libros del Señor de los Anillos de JRR Tolkien simplemente no existirían como los conocemos si no fuera por los Eddas y las historias de los Aesir.
Las ideas de enanos, elfos y otras criaturas fantásticas se remontan normalmente a los Aesir y sus historias. Incluso los días de nuestras semanas llevan los nombres de los Aesir. El miércoles es el Día de Woden, Woden es otro nombre para Odín. Jueves pertenece a Thor, y Viernes recibe su nombre de la diosa Freya. Los cómics modernos, como los de las franquicias Marvel, incluyen abundantemente elementos de la mitología nórdica, y el propio Thor existe como un superhéroe actual y moderno.
Esta versión de Thor es la estrella de muchas películas taquilleras multimillonarias. Aunque no fueron adorados activamente durante muchos siglos, hoy vemos el renacimiento de los creyentes en los Aesir. En algunas partes del mundo, esta nueva religión está reconocida oficialmente, y se la conoce con varios nombres como wotanismo u odinismo. Los dioses nórdicos están muy arraigados en el folclore europeo, y especialmente en el escandinavo y el germánico.
Son una parte tan importante de la cultura y de las historias que se les cuenta a los niños que es casi imposible no encontrarlos, sin importar en qué parte del mundo se encuentren. También ayuda que las historias mismas sean coloridas, interesantes y escritas de manera poderosa y poética. Aunque pueden ser mitos de la antigüedad, parece que estos dioses están aquí para quedarse.